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1848年自由主義暴動趕走了奧地利首相梅特涅，德國諸邦的自由主義力量逐漸抬頭，欲以人民自由、獨立的名義，完成德意誌的統一運動。
當時的自由主義者主張以普魯士為中心，建立立憲的德意誌，而反動主義者則希望以奧地利為中心建立專製的德意誌。普魯士屢次遭受奧地利的侮辱，國民的憤怒之情高漲，威廉親王、外相及參謀總長等一致主張對奧宣戰，但俾斯麥卻主張和平，這是他覲見國王後所表示的態度，同時也代表保守的內閣閣員的想法。這是因為對戰事沒有勝利的把握，也怕國內自由主義者趁機坐大，因此俾斯麥認為合理的辦法是與專製主義的奧地利談和。
繼梅特涅為奧相的是舒森堡，他曾召見過普魯士的宰相兼外相曼特斯斐，並且對其嚴詞責備，普魯士外相忍受了一切的屈辱，還表明普魯士無意統一德意誌，並保證重回兩年前脫離的法蘭克福邦聯會議。這是1850年11月末發生的事，這個情報傳到柏林後，全國國民都很激憤，宣戰的怒濤四起。俾斯麥比其他人更重名譽、愛國家且易怒，他究竟會采取何種態度呢？
這次他站在了議會的講台上為政府辯護，對首相兼外相所做的決定給予支持，並說明對奧宣戰的不利，並對自由派議員說：“各位曾在1848年3月19日柏林革命時，企圖把普魯士軍隊改為國會軍隊，這萬萬使不得，因為普魯士軍隊永遠是國王的軍隊，這次的約定對普魯士的名譽並沒有損害，普魯士真正的名譽是不與民主主義同盟。”
他此次演說是給國王聽的，因為他想脫離議員生活而擔任政府要職。事實證明俾斯麥的大膽演說起了作用。第二年春天，他被任命為駐法蘭克福邦聯會議的普魯士代表，不久便升任為大使。這是普魯士重要的外交使臣，對年僅36歲的俾斯麥而言，實在是破格拔擢。