雅各布叔叔外出談生意，要幾個月以後才能回來，阿爾伯特耐心地等待著。
在雅各布叔叔來吃晚飯的那天，阿爾伯特立即纏著他解釋關於神秘羅盤的事情。
“我們到花園裏去，那兒比較涼快，也安靜。”雅各布叔叔提議說，“好吧，阿爾伯特，我們最好從最北方的磁北極說起。磁極可以吸引羅盤的磁針，就如同磁鐵一樣，能夠把所有鐵片都吸住。”
“為什麽磁鐵會吸引鐵片呢？”
“這有點像是地心引力。”雅各布叔叔說。他撿起瑪雅留在草地上的一隻鮮紅色的皮球。“我一放手，皮球就會掉下去，因為地心引力把皮球拉向地麵。磁鐵吸引鐵片，也是相同的道理。”
“地心引力？”這是另一個精彩的新名詞，“地心引力在什麽地方？”
“地心引力無所不在，在各處空間都存在。”
阿爾伯特皺起眉頭：“前幾天我問父親，空間是什麽？他說是空的。”
雅各布叔叔知道自己已經無法應付這孩子的窮詰追問了。
“你已經開始上學了，怎麽不拿這些問題去問你的老師呢？”他建議說。
阿爾伯特皺著眉頭，將他的鞋跟抵在小石子路上旋轉。“我不喜歡上學。”他的聲音很低，仿佛擔心坐在走廊裏的父親會聽見而斥責他。
“那就像是去當兵一樣。”他告訴雅各布叔叔，“在我生日那一天，媽媽特意帶了艾爾莎表姐、瑪雅和我去看閱兵典禮。那裏到處都插上了旗子，還有很多很多的軍官和士兵，軍官都騎在馬背上，士兵就隻能跟在馬後麵。他們行進的樣子，就像上了發條之後的那些錫兵，我真替他們感到難過。”他的臉孔因為羞愧而通紅，繼續說道，“我看到他們就開始哭了起來，瑪雅和艾爾莎表姐卻笑我。”
“哦，你到底為什麽哭呢？”雅各布叔叔問道。