上書建言
開慶元年（1259年）正月，弟弟文璧要赴京應試，文天祥就陪他走水路，取道長江，一起來到臨安。五月殿試完畢，文璧這次也考中了進士。
這時候，有旨召文天祥入宮，授承事郎、簽書寧海軍節度判官廳公事。三年前，文天祥中進士後因父喪沒有行門謝禮，因而這次要補行之後才能赴任，就這樣又拖延了一些時候。
就在這個時候，國家形勢變得緊張起來。
蒙古在完成了對南宋的大包圍後，於公元1258年發動了第二次蒙宋戰爭。
蒙古大軍共分三路：中路軍由蒙古大汗蒙哥親自率領，南下四川，直撲重慶；南路軍從雲南出發，經廣西，直撲長沙；北路軍由忽必烈率領，直撲鄂州（今武漢）。三路軍計劃在鄂州會師，然後順江東進，直取臨安，企圖一舉滅亡南宋。
1259年九月，忽必烈引兵南下，渡過淮河，進入大勝關，並且已經在圍攻鄂州了。
消息傳來，朝野上下慌成一片，大家心亂如麻。正當早朝的時候，又有快訊傳來：“報告陛下，邊防吃緊，北兵自湘北黃州沙武口渡江，節節東下。”
皇帝立刻下令，命賈似道為丞相，統率著江西兩處人馬，北上救援。而朝廷中怕死的官吏一聽到這個消息，便大呼小叫地紛紛請求皇帝遷都，遷都，趕快遷都。
膽小如鼠的宦官董宋臣極力勸理宗皇帝遷都四明（今寧波），他還振振有詞地說：“四明靠海，如果蒙軍逼近，可以乘海船逃走。當年金兀術渡江時，宋高宗就是由臨安到四明，乘海船才保住性命的。”
理宗也不知該怎麽辦才好，沒有什麽定見。
軍器太監何子舉說：“陛下要三思啊，如果陛下遷往四明避難，那麽京師裏百萬百姓必定生靈塗炭。”
禦史朱貔孫也跟著說：“鑾輿一動，守邊將士必將軍心瓦解，若有盜賊趁機四起，必將舉國動亂。”