東晉的武將郗鑒曾奉旨平叛，立了大功，被封為太尉。在朝廷裏除了丞相王導，再無人能與他的權力抗衡。這位老太尉萬事順意，隻是有一樣，他的女兒郗璿，年方二八，不僅人生得俊俏，而且知書達理，郗鑒一心要為自己的掌上明珠尋覓一門好親事。因為愛女心切，普通的大家子弟在郗鑒眼裏根本不入流，那些凡夫俗子怎能與愛女相配。時間一久，竟把女兒給耽誤了，眼看女兒由豆蔻少女長到亭亭玉立，年近半百的老太尉和夫人不禁焦急起來。
這一天，郗鑒和夫人又商量起女兒的婚事來，倆人越說越發愁，郗夫人歎著氣說道：“我們的寶貝女兒有才有貌，咱們做父母的可一定得替她挑個好婆家才行，老爺，你說對不對？”
郗太尉心裏有著自己的盤算，口裏不住聲地應和著：“對，對！”郗夫人看出了丈夫是在應付她的嘮叨，於是又發作了起來，她衝著郗太尉道：“對，對！對什麽？舉國上下那麽多年輕人，你怎麽就想不出來有哪一家的子弟可以配得上我們女兒的！還虧你總自詡平日交友甚廣。”
郗太尉笑了一下，回答說：“我的確是認識不少有權有勢的人，可是他們的子弟不是倚仗著家裏的權勢胡作非為，就是揮霍家裏的錢財去花天酒地，這種沒有出息的人怎麽好選來做女婿嘛！再說你的條件也太苛刻了，又要有門第，又要有人品，還要有才氣、有發展前途，這種人才實在不容易找。”
話剛說完，郗太尉猛地用手拍了一下腦門，說了聲：“有了，有了！”
在夫人的一再催促下，郗太尉一本正經地說道：“我倒是想到了一個人，你來聽聽看合不合適。現在朝廷內外就以王氏一族的聲勢最大，王導是丞相，王敦是大將軍，其他大大小小的官吏，不是王家的子弟，就是他們的門生故舊，一門顯赫。王氏子弟也有不少年輕人，想找出一個配得上我們女兒的人應該不難。我們派人去向王家提親，從中挑一個最理想的做我們的女婿。夫人，你說怎麽樣？”