東征取得了勝利之後，士兵們紛紛臆測亞曆山大打算回國，一個個都歡天喜地，作著回去的準備，這種氣氛更使回去的傳言增添了幾分可信，如同真的一樣。亞曆山大聞訊，馬上召開緊急會議，再三地聲明，在東征大業尚未完成之前絕不會輕易回國的。希望戰士們能夠保持過去的光榮，來創造更燦爛的明天，切勿前功盡棄。亞曆山大又繼續強調說：“那些謀殺主上、大逆不道的叛徒，一定要緝拿歸案，嚴懲不貸。這場正義的戰爭必須完成，使東征的成果更為輝煌。”亞曆山大的演說到此告一段落，一時掌聲如雷，士兵們聽了他的話，歡呼說：“隻要大王想去的地方，我們一定樂於跟隨。”
亞曆山大征服了整個波斯帝國，本可以返回家園，重新籌劃他的新領土。但是他征服的欲望遠遠沒有得到滿足，於是他決定繼續揮軍進入阿富汗，再從阿富汗穿過興都庫什山脈進入印度。而此後的軍旅生涯並不是充滿了勝利和希望，痛苦和絕望時常伴隨著他們。未來的一年，可以說是東征以來最堅苦的一年。其間他們攀越了冰天雪地的高山，又穿過酷熱難耐的沙漠，並經曆許許多多激烈的戰爭。亞曆山大也損兵折將，元氣大傷，到了後來，真正能夠作戰的士兵隻剩下2.5萬左右。
興都庫什山是一座非常險峻陡峭的山脈。據說在古代，這個山脈被稱為“連老鷹也飛不過去的高山”，許多商人常從印度買來一些女奴，當他們翻越這座山脈時，許多女奴都因為疲勞死在了這裏。這個峽穀的東北部是波斯古代的一個州郡，現在已是一片廢墟。在12月的嚴冬季節，亞曆山大行軍到這座大山的前麵，不得不停止下來，在這個已成為廢墟的城中稍作休息。要通過這麽大的一座高山，士兵們必須好好地休養才行，因此亞曆山大考慮把受傷的士兵留下來。在整個冬季，亞曆山大都沒有休息，他將這個地方建築成一個物資儲備兼通信聯絡的據點。這個由亞曆山大親自規劃建設的城市也被稱之為“亞曆山大城”。但是要越過3500多米的高山，在峭壁上攀援，卻不是輕而易舉的事。在春雪未融的時候，整座山像被厚厚的冰雪封住一樣，寒氣逼人，對沒有禦寒準備的亞曆山大部隊來說，這是十分艱苦的行動。曆史上對這次行動曾有這樣的描述：