卡內基的事業如日中天，不僅在美國，他的聲名早已遠播到歐洲。他的故鄉鄧弗姆林也為卡內基的成功感到驕傲，而卡內基的慷慨捐贈也令鄧弗姆林倍感自豪。1877年7月，故鄉鄧弗姆林特別贈送給卡內基“榮譽市民權”。對卡內基來說，這是他有生以來獲得的最高榮譽。卡內基向故鄉捐獻了圖書館，並計劃著為母親瑪格麗特安排一次環英格蘭的旅行，同時可以答謝故鄉的榮譽授予。當他們母子一行到達故鄉鄧弗姆林時，當地舉行了盛大的歡迎儀式。
在軍樂隊的導引下，一小隊警官為他們的馬車開道。他們要為卡內基捐贈的圖書館奠基，奠基儀式非常隆重，當地的人們還要在建築物上雕上卡內基先生的世襲家徽。在圖書館的建築用地上，巨大的基石安放儀式即將舉行，樂隊奏著優美輕快的樂曲，典禮現場熱鬧非凡。那天，瑪格麗特十分開心，在寬闊的建築用地中央，她在基石上方做了三次撫摩的手勢，然後以震驚四座的洪亮的嗓音喊道：“神啊！請保佑這座圖書館，以及我的孩子。”這一次，他們母子玩得非常愉快，那時的瑪格麗特精力充沛，說話中氣十足。而卡內基萬萬沒有想到，那次旅行，竟成了她與故鄉的訣別。
1886年，是卡內基一生中最哀愁的一年。那一年傷寒肆虐，很多人因感染了傷寒而喪命。由於工作頻頻外出，卡內基不小心染上了風寒，沒過多久，他又接到母親患病的通知及住在匹茲堡的弟弟也同時發病的消息。
當時卡內基的病況十分嚴重，四周的人都以為他沒有救了，沒想到他的病逐漸有了起色。可就在這個時候，卡內基的母親和弟弟在短短的兩三天之內卻相繼去世了。大家怕卡內基受不了傷痛的打擊，於是瞞著卡內基，直到他的病情開始好轉。當卡內基聽到這個噩耗之後，他簡直不能接受，曾經一度想結束生命。在他的生命中，無論經曆什麽，都是與家人們共同攜手走過的，從來不曾分開過，現在也不應該分離才對。現在那個充滿溫情的家庭不在了，卡內基變成了這個世界上孤獨無依的人了。