這一年，林肯已經21歲了。這個時候，有很多人前往印第安納州西部的伊利諾伊州。伊利諾伊州平原遼闊，土地肥沃，林肯的父親也很動心。父親的年紀雖然已大，但心中仍充滿了熱忱和理想。在他的有生之年，總希望能尋求到更好更肥沃的土地，於是全家人決定遷到伊利諾伊州。
1830年的2月，林肯一家乘坐馬車，帶領家畜，浩浩****地出發了。
二月的地麵上還有殘存的積雪，這些積雪在白天融化，晚上凍結，這就使得旅程變得緩慢而令人厭煩。一個星期以後，林肯一家人終於到達了伊利諾伊州。
伊利諾伊州位於密歇根湖南部。在平原的中央有個叫斯善林菲爾德的小鎮，他們一家就在距斯普林菲爾德20公裏的森林中住下。
和過去一樣，先建個小木屋，再砍伐森林，開辟田地。這裏的土地的確很肥沃，但是播下的種子需要很長一段時間才能收獲。在這段日子裏，一點收入也沒有，因此，全家仍然過著貧窮的生活。
林肯幫父親開墾好田地之後，便萌生出獨立的念頭。在美國法律上，21歲已經是有選舉權的公民了，林肯覺得不能再靠父親生活了。
就在這個時候，林肯在斯普林菲爾德認識了一位名叫丹頓·奧法特的人，他住在紐薩勒姆鎮，是個商人。他很欣賞林肯，想請林肯幫他把貨運到新奧爾良去。
經過了上次的擱淺事件，林肯知道這是一次冒險之旅，但他仍然答應了下來。這次他帶著弟弟約翰一起。
一切都很順利，船中途沒有擱淺。但是到達新奧爾良之後，火腿和鹹肉都腐爛了。
這次到新奧爾良，林肯再次看見了販賣黑奴的場麵，內心同樣地憤恨和激動，因此又想起了上次的疑問，“為什麽我們的政府會容許這種事情發生?”
奧法特看到林肯憂悶的表情，以為是生意不好的關係，便安慰他說：“沒有關係，這次的虧損很快就可以賺回來。不如你和我到紐薩勒姆去，那個地方很有發展，我想開個店，生意一定會很好。”