距離上次州議員的選舉已經有兩年了，林肯想再次參加競選，朋友們都很讚成。
在斯普林菲爾德當律師的斯圖爾特也說：“州議員中有太多假公濟私之輩，正需要你這種人出來。”
於是林肯又登記為候選人，和上次一樣，巡回各地參加競選活動。
有一次，正當林肯準備發表政見時，聽見有人歎息著說：“唉！這個黨沒什麽理想的候選人，不聽也罷！”
但是當林肯演講完時，這個人卻又高興地說：“太棒了!其他的候選人都比不上這個人！”
林肯參加的政黨叫做輝格黨。在這次的選舉中，輝格黨推出的一些候選人都沒有什麽號召力。但是，林肯卻以高票當選了州議員。
這時候，林肯才25歲。一個鄉下的測量師，居然擊敗了好幾位地方上有名望的人，贏得州議員的席位。
成為州議員的林肯仍然穿著褪色的外衣、肘部磨得發亮的襯衫和有補丁的褲子。
直到有人告訴他說這樣子實在太難看時，林肯才注意到，於是他向朋友借了兩百元，做了一套新衣服，並買了一雙皮鞋。
這是林肯生平第一次穿上像樣的衣服。當年的12月要召開州議會。曾經很支持林肯的斯圖爾特也在這次的選舉中當選了，於是兩人一起到伊利諾伊州的首府凡達利亞市去參加州議會。
林肯的瘦高個子使他在議會中顯得十分醒目，而且開起會來，他討論得比誰都認真。
從密歇根湖南岸向南延伸600公裏的一大塊地方，都屬於伊利諾伊州。1818年伊利諾伊成為州時，在這麽一大塊土地上隻有四五千名拓荒者。
林肯當選為議員時，這裏的人口已增為20萬，到處都有村落和城市，然而這些城市之間卻沒有馬路連接，許多河流也沒有橋梁，因此農作物的運輸極為不便。解決的方法有兩個，開鑿運河或鋪設鐵路，但是這兩個辦法都需要很大的一筆經費，經費的來源，隻能是增加稅收，要是這樣做的話，老百姓的負擔就更重了。