家康質問使者為什麽撤去他的職務，使者畢恭畢敬地行禮後回答：“聽說家康公最近和伊達政宗、福島正則以及蜂須賀家政公結為親家了？”
“那又怎麽樣？”家康不解地問道。
“秀吉公臨終時曾規定：各諸侯間不能任意結親，否則以毀約論。這豈不是背叛了故秀吉公的交代嗎？”
家康倒是知道秀吉這個遺命，不過為了拉攏各方勢力，家康還是把親戚的女兒給福島正則當義女，並答應讓伊達政宗的女兒嫁給自己的六子忠輝為妻，又把孫女嫁給蜂須賀家政的兒子，當年秀吉籠絡他時所用的就是這種聯姻的辦法，他這樣做也是從秀吉那裏得到的靈感。家康很不甘心地說：“不錯，這是我的過錯，我曾經以為中間人已經得到了許可。但這隻是我一時的疏忽，也不至於就此奪去我的職務啊。”
家康繼續說道：“秀吉公臨終時，曾把年幼的秀賴托付給我，再三拜托我輔助他掌理全國政治。如今竟然要革我的職，這一定是什麽人的陰謀，是前田利家嗎？”使者不敢接話。
“大概是石田三成！”家康眼神銳利，逼視使者，一語道破。使者一時語塞。家康於是又說：“我再說一遍，當初是秀吉公親自委托我擔任五大老首席的。你回去告訴那些人，別輕信石田和利家。”
利家和三成聽了使者的報告後都非常氣憤。重病纏身的利家不顧身體的安危，命兒子利長立刻準備發動戰爭，非要和家康拚個高低不可。緊接著，三成等人正在召集大軍，準備出兵的消息很快就傳開了。
好在加藤清正等七虎將一聽到消息，立刻趕到伏見城，表示支持家康。事已至此，家康和大阪的利家及三成之間已成了劍拔弩張之勢，戰爭隨時可能爆發。
秀吉的舊部細川忠興看到這種情況甚為擔憂，親自前去說服前田利家和利長父子：“石田三成是想獨攬大權，要借你們的力量除去家康公，等家康公百年之後，天下就是他的了，這是他的借刀殺人之計，你們千萬不要被他利用，讓其陰謀得逞，你們應該與家康公和睦相處。”