“是，外子這些天又犯了老毛病，有勞葉真人了。”
朱夫人溫和地頷首示意，隨即笑道：“請燈之外，也是要借靈濟宮這吉祥寶地躲一躲清淨，我家那條人稱李閣老胡同的巷子整曰裏都是車馬往來不絕，實在是看著也煩了。”
葉真人和朱夫人是極其熟絡的人了，聽到這句玩笑話頓時更是哈哈大笑，當即在前頭親自引路，將朱夫人引到了後頭一座極其雅靜的客舍之外，又站著說了幾句話便知機地告退離去。這時候，朱夫人方才向身後一直默不作聲的沈悅頷首示意。等到進了客舍，她四下裏一看，一旁一個媽媽就笑著開了口。
“夫人，這葉真人也真有心，這座客舍仿佛是一直都為您預留著。”
“別看我沒多少香火錢給他，光是我常常上這兒請燈，這老牛鼻子往外頭一說，也不知道能引來多少信道的官眷。男人在官場，女人幫不上什麽，也就是給求個身體康健罷了。”
沈悅這一路一直在悄悄留心觀察這位朱夫人，可此刻聽到這一句和下頭媽媽的打趣，她不禁覺得對方更加親切了一些，原本的惴惴然也稍稍寬解了一二。而朱夫人和那媽媽說笑過後，見李慶娘上來幫沈悅除去了外頭帷帽，她少不得仔細端詳了起來。見這少女年方十四五，麵上不施粉黛十分勻淨，雖隻是耳眼上戴了一對玉塞兒，別的釵環首飾都無，可卻怎麽看也不像是小門小戶出身，別有一種落落大方的姿態，她當下就越發好奇了起來。
“民女方悅，方才不知夫人乃是李閣老夫人，還請恕罪。”
見沈悅盈盈下拜，朱夫人立時伸出手去親自把人攙扶了起來，等到沈悅依言坐了，她方才笑道：“這有什麽罪。我隻是見方姑娘適才風采，一時欣悅，讓人請你過來說說話，原是我唐突才對。對了，聽你這口音，仿佛不是京師本地人？”