閑園。
藕花塘，石假山，生了青苔的土牆，塘邊牆下一棵垂下千萬絲絛的柳樹下頭，是一座絲毫不見任何富貴氣息的草亭，就連石桌石凳都是大塊的原石，幾乎不見多少雕琢痕跡。這會兒一個三四十歲書生坐在藕塘前的樹蔭下垂釣，六七個人正在那邊廂作詩，有人搖頭晃腦閑適十分，也有人麵紅耳赤抓耳撓腮。也不知道過了多久，那個垂釣的書生方才回頭看了一眼那些以此次出戰大捷為名起詩社的士子們，慢悠悠地吟了幾句。
“俠客重功名，西北請專征。慣戰弓馬捷，酬知姓命輕。孟公好驚坐，郭能使橫行。將相李都尉，一夜出平城。”
覺察到背後一陣竊竊私語聲，他提起那不過一兩圍小魚的竹簍，往藕塘中就這麽一倒，見兩尾魚落入水中立時一擺尾，須臾就潛入了那些蓮葉當中，他便把魚竿往肩頭一擱，提著空空的竹簍不緊不慢地走了，嘴裏卻還吟著詩。
“不煉金丹不坐禪，不為商賈不耕田。閑來寫就青山賣，不使人間造孽錢。”
見他徑直往小道深處走去，幾個士子麵麵相覷之餘，便忍不住有人問可認識此人，結果一個問一個，竟是全都不知道。這時候，終於有個不忿的站起身說道：“不過是能做幾首歪詩，製藝必然及不上我們，理這等狂生作甚！想當初吳中四大才子何等自負，可也就一個徐禎卿多年受挫才中了個二甲傳臚，足可見才子之名是沒用的！”
嘴裏說是沒用，但詩社都起了，接下來還是得再做，而酒菜和各色蜜餞果子，那都是不可少的，不多時就流水一般送了進來。觥籌交錯之間，剛剛給別人出了風頭的鬱悶自然而然就隨著夏曰的微風漸漸無影無蹤了。
而剛剛那個拿著魚竿的書生在一路往裏頭走了片刻，卻迎麵撞上了一個在那裏踱步張望的人。若不是此人五十出頭，一身素服看上去風度翩翩，他幾乎要認為這是哪裏來的獵豔之徒。因此，見來人讓出路途，他卻並不就此側身經過，而是直截了當地問道：“再往裏頭就是閑園主人的居處，老先生在這徘徊是要找人？”