康熙四十五年八月初四，曹寅夫婦攜女北上。李氏送女兒曹顏進京候選，曹寅卻是回原籍豐潤（現河北境內）給父親掃墓，順便料理老太君的墳塋地。老太君今年七十三，年壽已高，對自己的後事尤為關注。因想著丈夫去世已二十多年，驚動地下之人不好，老太君便發下話來，待自己百年後，不與丈夫合葬，要在丈夫墳邊另開一墳。曹寅提前北上，就是為了安排此事。
臨行前，曹寅將家事托付給曹荃夫婦，將衙門裏的事托付給莊常。
曹顒與曹頌一起，跟著宋夫子學四書五經。尋常的官宦子弟，可以憑本事考秀才、考舉人，也可以選擇憑父蔭獲得監生資格，不過疏途同歸，隻有最後參加科舉，取得進士資格，算是正牌子出身，仕途才會通順。若是捐的官，不但被人瞧不起，也很少能夠升到高品級。曹家在旗，與尋常官宦自有不同。曹顒小時就聽父母提過，待到他大後若是沒意外肯定要到京裏當幾年差，隨後才能夠考慮選擇科舉還是捐官。
九個月多的小曹順很健康，白白胖胖的，曹顒心裏鬆了口氣。自己這個小兄弟身體素質應該是不錯的，希望老天保佑，讓他平平安安長大。
父母都不在，曹顒出府的時間就多了些，江寧的內外差不多逛遍。若不是老太君一曰也離不開曹顒，曹顒都想離開江寧，去太湖轉轉。鄭氏兄妹來信，找到最適合養珠的母蚌，已經開始繁育，按照這個進程，明年春就能夠有足夠的母蚌，後年冬就能夠收獲第一批珍珠。茶葉方麵，卻不是很順利，除了西湖龍井附近有一定規模的茶園外，福建安溪與太湖君山兩處都是野生茶樹，還沒有人培育整理，產量及其不穩定，要兩三年後才能見成效。
若說曹顒有什麽不如意的，就是顧納那邊。那小子不僅出人意料地落榜，而且還不肯回江寧來，滯留京城說要等下次應考。顧家家道中落，家族複興的希望盡在顧納一人身上，使得他功名之心尤盛。莊常曾為此歎惋，擔心顧納誤入歧途。曹顒雖不支持顧納的執著，但仍是尊重他的選擇。他在回信中附上銀票，以供顧納京城開銷，並且隨信附上顧納之母親手縫製的兩雙鞋子。