曹府，竹院東暖閣。
“萍兒，哥回來了！”曹顒摸了摸曹頤的頭發，輕聲說。
不知道是哪個字眼兒觸動了曹頤，她眉頭微微顰起，眼睛也似有了焦距，緩緩歪過頭去，認真打量曹顒一番，半晌才試探似的輕輕叫了聲：“哥哥？”
這一聲叫得滿屋人都紅了眼圈，張根家的拭了眼角沁出的淚水，勉強笑道：“三姑娘已好幾曰不肯說話了，如今還是認得大爺的，卻是要好了。”
張根家的是曹家在杭州別院那邊的下人，後來因照顧曹頤得力，就被李氏帶回江寧。她的女兒香草，是曹頤的貼身丫鬟之一。
曹顒見曹頤這副樣子無比心疼，低低應了一聲。
“哥哥？哥哥……？”曹頤猶不敢確信似的，連著又喚了兩聲，得到了曹顒的回答後，她那張小臉驟然皺成了一團，伸出小手怯怯的拉住曹顒的袖子，帶著幾分惶恐、幾分委屈，反複喚道：“哥……哥……”聲音越來越尖銳，最後已經要喊啞了嗓子。
屋裏的丫鬟都是一驚，連張根家的也唬了一跳，都隻道姑娘又魔怔了。就在眾人要過來分解兩人時，曹頤忽然放聲大哭起來，仿佛在宣泄積鬱許久的冤怨，哭得那般悲切傷心。
眾人皆心下戚然，要上前來勸，卻被曹顒擺手止住。
曹顒知道曹頤遇到這番變故，正需要一場大哭來宣泄，不然一直憋著才會悶出毛病來，便由著她哭泣，得閑的那隻手輕輕拍著她的後背以示安慰。
良久，曹頤的哭聲才漸弱，隻聞嚶嚶咽咽，曹顒回頭低聲問張根家的：“她今兒吃東西了沒。”
張根家的點了點頭，道：“早上醒來水米也不肯沾，但下晌進府後想是餓了，哄著吃了兩調羹紅棗粥。”
曹顒對紫晶道：“讓廚下再拿些，再拿杯白水兌些鹽端來。”不沾水米又這樣大哭是極容易脫水的，心態隻能慢慢調理過來，身體一定要調治好才行。