乾清宮，上書房。
滿蒙師傅授完課，眾人用了早飯，三三兩兩地坐著說話。誠郡王府的弘晟阿哥破天荒地走到曹顒麵前，開口問道：“曹顒，昨兒陶然居前的事我聽人說了，到底什麽緣故？聽說九叔那裏還死了好幾個人？”
弘晟的話引起不少人的注意，大家都往曹顒這邊望過來。在伴讀這邊，不少人對昨曰之事也有所耳聞，聽到弘晟問起，便七嘴八舌、議論紛紛。
“聽說是前門那塊讓人使火yao炸了，死了十來個百姓，引得施老頭都怒發衝冠了！”一人開口說道。
“哪裏是十來個？”另外一人反駁著：“聽說是幾十個，那炸得稀巴爛的屍體擺滿了順天府大堂，披麻戴孝到順天府衙門喊冤的人多了去了！”
“好像是刺殺格格，卻不曉得是哪個王府的！”有人笑得詭異：“不知是不是由愛生恨、求而不得，使出這般決絕的手段！”
“不是有人圍殺曹顒嗎？”又有人仔細打量了曹顒：“看今兒的樣子，那些人也沒得了手去，其他的肯定是訛傳了！”
大家說得熱鬧，十六阿哥聽著，臉色越來越黑，走到曹顒這裏，沉聲問道：“陶然居什麽事兒？又是死人，又是火yao，到底是哪個不開眼的，又把主意打你身上了？這曰子若是不讓人安穩過下去，那咱們就鬧上一鬧，省得誰都要來踩上一腳！”
曹顒見十六阿哥滿眼關切，知道他是擔心自己，怕是那些皇子們暗中使扳子，故意在眾位小阿哥麵前說出這般話來。有心將內情告訴他，但是眼下眾人都眼巴巴地看著，實在不宜當眾說起，就道：“是我家二弟在前門那裏與幾個流氓發生爭執，一時半會兒也說不清楚，等會兒得閑了我講你給你！”
十六阿哥看了曹顒一眼，知他不想當眾提起，便點頭了頭，回座位上了。旁人沒聽到熱鬧，也就散了，私下仍低聲議論著。隻那邊的弘皙阿哥一言不發，回頭望了望曹顒，若有所思。