珍珠會上白家二少爺白德喜的那一句“十萬兩”委實幫了曹顒大忙，他座位周圍不少珠商聽了都驚疑不定，既怕他出言相詐，又怕別家信了他的話寫高了標價自家落選，所以不少人都咬著牙寫了高出自己心理價位的標價。
於是，在這場投標裏，排名前十的最低一家也出到十一萬。
當魏信公布這個中標的最低價格時，各家反應不一。沒中標的十六家自然都有些懊惱，因投機的、寫十萬帶個零頭的也大有人在；而中了標出價卻比最低價高的珠商，也有懊惱肉疼的。
最為氣結的就是楊明昌，他瞧了那托盤上的字，原想寫十五萬，卻怕不保靠，自己又加了一萬兩，寫的十六萬，結果比最低價整整高出五萬兩！他一邊肉疼，一邊詛咒鄭家兄妹狼心狗肺不幫他這個老父，心道左右珍珠秘方也到手了，回頭非要教訓下這對不孝子不可！
因全部是暗標艸作，秘方是分別出示在中標珠商麵前，而且原始方子隻有一份，各人都是自己親筆抄寫了一份。有求穩妥的，自然是將那方子背得牢牢的，當夜就撕毀，省得有泄露的機會。
是否中標，大家都是隻知自家不知別家，那中了標的更是絲毫不露痕跡。接下來的兩天裏，魏信依照曹顒的主意，安排眾珠商在江寧遊玩飲宴兩曰。眾珠商有著急走的就走了，大部分人還是多多少少帶著希望以後長久合作的心態，留下來和魏信套了兩天近乎。
五月初八，送走最後一批珠商，魏信也得了空，向曹顒報賬。刨除七七八八的費用，整個珍珠會的收入是一百四十三萬七千兩銀子。
這也大大出乎了曹顒預料，他原覺得七八十萬兩銀子就了不得了，自家珠場和茶園在經營個幾年債務就可還上，現下看來，債務轉眼就還清了。
無債一身輕，曹顒看了魏信報上來的賬簿，長長地出了口氣，臉上多了些許笑意。那把懸在頭頂的利劍終於移走，接下來幾年裏，再攢些家底，自己就算是徹底沒有可擔心的。