樣式是綠營的號衣,料子卻是江南織坊的細布,腳上是布鞋,腿上裹著英華軍那種方便綁腿。頭上的涼帽還包著陽江產的桐油布,再見每人都斜挎著一個油布包,那是裝火槍彈藥的,謝定北嘴裏嘖嘖有聲。這衡州城守會的“城丁”,比一般綠營兵可是光鮮整齊多了。
這還隻是身上穿的,取過一人持著的火槍,掂了掂份量,再嫻熟不過地掰開龍頭,撥弄扳機,又細細看了看被銅箍緊住的槍管,謝定北確認,這不是湖南自造的民勇火槍,而是去年英華民間鐵坊趕工出來的火槍。之前國內有讀書人在報上揭發商人向韃清走私火槍,說的該就是這些汰換品。
英華軍換裝永曆式火槍,兩萬多杆這種火槍就再沒了用處,連內衛和境內民人都不願用,可賣到北麵,卻比清兵手裏的鳥槍乃至湖南民勇自造火槍強出太多,一杆五六兩銀子,也是十多萬兩銀子的大生意。
這是衡州府城北麵瞻嶽門外荒地裏,謝定北帶著江得道等營中將佐正在“檢閱”衡州城丁一部。盡管謝江等人都是一身民人打扮,可這二三百城丁卻是昂首挺胸,目不斜視,一點也不敢怠慢。這幾十人說是青田公司的司衛,來此整頓城防。就著這個名號,他們都不敢怠慢。畢竟自家的薪餉是衡州城守會出,而青田公司則是城守會的大東主。
在這名號之外,有點見識的人還將這些人另一層身份傳開了,青田司衛?是現在的還是以前的?以前的青田司衛,那可是現在的英華軍!
去年宜章大戰後,北麵朝廷就棄了衡州府,知府連帶衡陽知縣全跑了。原本衡州人都等著迎南麵的“王師”,卻不想英華軍就在耒陽停下。滿城人不是北逃就是南歸,剩下的人正惶苦無依,卻迎來了青田公司。
這半年多來,衡州似乎成了一座世外桃源,不見官府,就靠著青田公司拉扯起來的各類會社自治。北麵清廷和南麵英華的商人在這裏大作生意,到得今曰,衡州府城竟比以前還熱鬧。他們這些城丁多是之前的湖南民勇,也能在這份差事上掙到每月一二兩銀子,外帶若幹米糧,自是想著這平靜曰子能繼續下去最好。