英德縣象岡鎮外一處破廟，十多個衣衫襤褸的漢子正看著一個年輕人在廟子裏踱步，他們眼中滿是絕望和掙紮。
“四處都有官差，咱們該往哪去？”
“鄧哥，自首吧，咱們都替你求情，怎麽也要保你個不死。”
“這一朝的官老爺總比康熙年月的守規矩，還有局董和小禦史幫咱們窮苦人說話……”
沉默沒持續太久，漢子們紛紛出聲勸著，這幫人正是以鄧小田為首的鬧租佃戶。在曲江搞出人命後，倉皇南逃，還搶了一處巡鋪，靠著熟悉山路逃到了英德象岡，可衛軍和巡警四麵圍堵而來，接下來該往哪裏走，連鄧小田都失了方寸。
聽得同伴這些話，他怒吼道：“天底下官府和富貴老爺都是一家！怎麽可能為咱們窮苦人說話！？你們都忘了，那何巡檢不就跟鍾老爺串通一氣，三天兩頭來找咱們麻煩！？”
幾天來風餐露宿，饑渴難當，人心早已惶亂，鄧小田這話終於引爆了眾人怒氣。有人憤聲道：“官府跟富貴老爺是一家，但終歸還是要講規矩的！為什麽跟咱們一村的其他人沒遭這麽多罪？不就是你圖著賣了田還可以找價，推著大家不去官府過契？”
另有人也道：“是啊，反正那田名分還在咱們手上，去找法正，甚至去找咱們村的局董老爺，幫著對付那鍾老爺不也是辦法啊，你又非說他們全不可信，還要賣了咱們。”
鄧小田幾乎氣炸了肺：“怎麽又成我一個人的事了！？是誰一聽要去官府過契，要交五厘契錢，就都不願去的？是誰做生意虧了銀子，最先開口要去找價的？”
又有人跳起來道：“可沒人想著要鬧出人命吧！你幹嘛非要帶著火槍去呢！？”
廟子裏吵嚷聲不斷，然後被一聲驚呼打斷：“官差來了！”
鄧小田一揮手：“走！東麵是山路，還有機會甩掉！”