“競存認為他陸榮廷的依仗會是什麽？”楊朔銘轉過頭看著陳炯明，平靜地問道。
“民心。”陳炯明迎上了楊朔銘的目光，直截了當地答道。
“民心？”聽了陳炯明的回答，徐元錦和唐璟全都愣了一下。
“據我所知，他陸榮廷據桂多年，於當地鮮有建設之舉，民心從何而來？”唐璟也從楊朔銘的眼中看到了疑惑之色，替楊朔銘問了一句。
“驚天隻知其一，不知其二。陸氏之所以能夠久據桂地，並不是象瀚之主政贛西那樣，為當地民生建設付出良多。”陳炯明看了看楊朔銘，轉頭意味深長地對唐璟說道，“他為廣西百姓做的，甚至不如驚天在天雲山為當地百姓做的多，但他能收取廣西民心，靠的是安定廣西局麵與民生息。”
聽了陳炯明的話，唐璟若有所思的點了點頭。
“競存可否說得詳細一點？”楊朔銘看著陳炯明說道。
“陸氏安定廣西，首在剿除廣西遊勇一項。”陳炯明說道，“廣西遊勇發起於邊關，曾揚威異域，其活動的旺盛時期，是在1884年之後，也就是中法戰爭之後，當時被裁撤的抗法士兵和內地清軍的叛逆兵勇，逼上梁山，相結成旅，而後漸與會黨結合，結援抗法。遊勇前期為保衛我邊疆，抗擊法寇蠶食我西南二省多有貢獻，可是到了後期，遊勇漸漸兌為匪類，其成員良莠不齊，更有甚者，拉夫、鏟村、劫掠、抽行水、獻納等惡事層出不窮，百姓深惡痛絕，遊勇還通過肅殺恐怖的拜台、入灣等活動勒索百姓資財，迫使百姓在其勢力庇蔭之下求生。後期遊勇為非作歹，到處皆然，清末壬寅(1902)、癸卯(1903)兩年，廣西南寧等地匪盜猖獗、綁票勒索，打劫村莊，無所不有。陸氏亦本為遊勇，於甲午年受清廷招撫，任清廷巡防軍管帶，時年36歲，先駐龍州，後移防南寧、貴縣辦理清鄉，招剿遊勇，陸氏受命之後，施展其在遊勇中具有的潛在影響，招徠右江百色地區至雲南境內的遊勇大頭目投降自新，個別不願意投降者，則被其各個擊破，至該年年底，右江遊勇乃平。後年兩廣總督岑春煊入桂剿匪，又重用龍濟光和陸榮廷，以‘剿撫兼施’的兩手平柳慶地區遊勇。龍氏在前麵進剿，陸氏則跟在後麵招撫，所有較大的遊勇頭目都給陸氏招撫過來。後年三月陸氏回師左江，又把寧明一帶的遊匪招了，自是廣西境內遊勇悉平。陸榮廷剿撫遊勇後，地方為之平靖，百姓得以安居樂業，休養生息，由是廣西民心皆歸陸氏，直至今曰。”