“贛軍的裝備原來也不咋地，要是沒有楊瀚之將軍，比桂軍也強不了多少。”另一位海軍軍官聽到他們之間的談話，笑著接了一句，“咱們海軍能有這樣的新式炮艇，不也是拜楊將軍所賜嗎？”
“是啊，楊將軍總是能事先想到別人想不到的地方。”炮艇艇長說道，“原先給咱們內河炮艇的時候，咱們也沒想到，能用在這邊兒。”
隨著楊朔銘重整海軍軍備的進程，在平南之戰爆發之前，楊朔銘便有了重新組建海軍江防艦隊支援陸軍作戰的計劃。
由於中國南方諸省境內江河縱橫，水網密布，而且一些江河都有入海口，海軍可以派艦部署到內河流域，為陸軍提供火力和後勤支援，為了能夠盡快的讓海軍形成戰鬥力，楊朔銘報請燕京，提出自籌經費，重建海軍江防艦隊的設想。劉冠雄審核了楊朔銘的提案後上報給了袁世凱，袁世凱召見了劉冠雄、藍建樞、徐振鵬、李和等海軍將領，征詢了他們的意見，幾位海軍將領都認為楊朔銘的方案可行，因為南方各省諸侯一向不大馴服，一旦有事，南方縱橫密布的水網將是進軍的巨大阻礙，如果能在南方內河流域部署堪用的內河艦艇，無疑將大大的強化燕京政斧在南方的威權，而楊朔銘提出的自行組建更是為中央政斧節省了相應的經費。於是袁世凱便放權給了楊朔銘，要他兼任海疆巡閱使，負責重建海軍江防艦隊。
此時的楊朔銘身為全國實業督辦，與國內各大造船廠有著密切的軍火貿易往來，而此時國內最大的兩家造船廠馬尾造船廠和江南造船廠都被巡洋艦和自由輪的訂單塞得滿滿的，騰不出手來建造這些小船（事務繁雜財大氣粗的楊朔銘也懶得在這些小船上費心思），在得知海軍要建造內河炮艇後，幾家民營造船廠得知到了消息，紛紛拿出了各自的方案，海軍部派往各地的購艦代表最終看中了大沽造船廠的方案。