“說的不客氣一點，你曹總長是在走鋼絲撞大運。”章宗祥的聲音透著深深的憂慮，“你既然清楚曰本人是算政治帳的，還要借這些錢花，這是在碰僥幸。而且一旦傳到民間，你曹總長賣國賊的名聲，可就再也洗不掉了。”
“賣國賊什麽的名聲，我倒是不在乎，我隻想為國家做一點實事，整天喊那些空洞的口號有什麽用？”曹汝霖聽到了窗外隱約傳來的示威呼喊聲，並沒有在意，說道，“曰本人雖有圖謀，還得看我們如何利用，段督辦之所以同意借曰款，主要目的，是為了加強政斧實力，使政斧有力量號令全國，防止南北分裂，並可引入曰資發展經濟。如能使國家走上正軌，幾年後，必有統一強大之中國出現，斯時以前的那些約定，政斧均可以有力量重議，甚至於和各國所訂之條約，凡損及我主權者，也都可以爭回。所以這也是為什麽段督辦請我出山擔任交通總長，我躊躇再三，還是答應了的原因。”
聽了曹汝霖的解釋，章宗祥和陸宗輿都明白了過來，不約而同的點了點頭，但臉上憂慮的神色仍未消失。
“當初孫氏允諾滿蒙歸曰本，也是想以此獲得上位之資本，結果最後落得個事敗身死遺臭萬年的下場，前事不忘，後事之師，孫氏當年之舉，不可不為段公戒。”章宗祥說道。
“段公於‘二十一條’交涉期間，一意主戰，本為最堅定之反曰派，如今突然來了個一百八十度的大轉彎，非但國民訝異，就連我等，也是難以理解的。”陸宗輿歎息著說道，“段公之才略，比起袁公來，其實還是要差上了一層。”
聽了陸宗輿的評價，曹汝霖和章宗祥想起了故去的袁世凱，也都禁不住歎息了起來。
作為北洋係的資深官僚，曹章陸三人對袁世凱和段祺瑞的認識，都比較深刻。作為現在北洋係的第一號人物段祺瑞，雖然是優秀的軍事將領，但作為一個政治家和領袖，比起他曾經的主公袁世凱來，都要差上一些。但段祺瑞的誌向，卻並不比袁世凱小。段祺瑞誌向遠大，而且意誌堅定，他想要做的事，隻要認準了，無人能夠撼動他的意誌，而他現在想要做的，就是讓中國在他的手中實現統一和強盛。