早上起來，換了裏外三新的衣裳，房前屋後灑掃一番。紅燈高掛，守了一年的門神被揭下來，請上的兩張新的，李林塘字寫的很難看，所以春聯是虎子寫的。上聯：冬去春來，千家萬戶一派喜樂。下聯：子辭醜至，一門四口萬象更新。橫批：國泰民安。
李林塘覺得這個對子很有意思，唯獨是這個橫批不好。朝廷是洋人的朝廷，四下裏正亂的年月，你橫批寫的“恭喜發財”都比“國泰民安”強。但是既然已經寫了，也是懶得再改——況且他李林塘還寫不出來這麽好看的字呢？於是這副對聯兒就這麽貼在了門上。
其實虎子對這幅對聯也不滿意。往年的春聯，都是彭先生寫的，寓意比他好，字也比他的漂亮。還記得有一年寫得是小篆，別說是太陽山村裏那些沒讀過書的看不懂，就連虎子也看不懂！聽著村民們天天誇耀彭先生，虎子覺得自己特有麵子。還曾央著彭先生要學小篆，但是不過學了幾日，就實在耐不下那個性子，放在一邊，再沒練過。
李林塘請香拜祭了祖師爺，虎子和趙善坤依次叩頭，成全了這個禮節。
彭先生還是音訊全無，大年三十，也不知他是在何處度過的，能不能吃上熱乎餃子？惦念歸惦念，可是虎子並不擔心。
其實，按彭先生的本事，一般人當真是輕易傷不了他。別說是一般的妖精鬼怪了，虎子懷疑哪怕是十七奶奶，在自己師傅手上也落不了好去！況且那個背麵寫著師父名字的紙人仍舊是沒有什麽動靜，那就是說彭先生平安無事，不需要他們操心。
到了晚上，頭一盤餃子端出來，先給三塊牌位供上，院子裏燃起了一團篝火。這火叫旺火，按照昌圖府的習俗，年三十守夜守的就是它，這一夜是不能斷的，要燒到明早天亮時分。
李林塘看著大口吃著餃子的趙善坤，越看越喜歡——他覺得是自己白撿了個兒子，想著他的兒子若是也長到這年紀，會不會是這般模樣。