裏麵也沒點燈，目之所觸，盡是狼藉。椅子板凳倒了一地，好些著手的小物件被隨意地丟在一旁，甚至還有不知什麽人遺落下來的鞋子。可以想見，那些原本坐在這裏聽戲的人，是以怎樣一種慌亂的姿態逃了出去。
一股鐵鏽一樣的腥味直衝虎子的鼻子——戲台上有兩灘血，還未幹透，但已經冷了。這種冷侵入骨髓，紮得虎子的手生疼。
望著手上粘稠的血跡，虎子腦子裏一片空白。他呆愣了得有一刻鍾，才被從後台傳來的響動驚醒。
台上有個簾兒，上頭用小篆寫著“入相”，是上台演員的下場門。沒有戲的時候，誰也不能從這兒走。可這個時候虎子怎麽還能管得了規矩？一挑門簾，邁步而過下了台階。
後台此時安靜得好比夜半三更墳場一般。鬼家門留在戲鼓樓聽戲的三人，連帶著戲鼓樓上上下下百來口悉全都在此，把本來挺寬敞的後台站滿了。
地上躺著兩個人，或者說是橫著兩具屍首，都是勾好了臉麵穿戴了行頭，都是胸前一片血汙。一個是小九，一個是他的大師兄。陳班主就坐在小九的身邊，臉色不分悲喜，隻是輕撫著小九的眉眼。
確實是死了。虎子自小跟著彭先生，生生死死見得多了。他看得出來，地上兩個人雖然還帶著一點兒熱乎氣兒，但是確實是死了，沒救了。
瞧見了戲台上的血跡，虎子就有預感，但是當真見了屍首的時候，虎子才覺出來悲上心頭。分明是最後一場戲了，分明是要走了，分明是過了今日便海闊天空了。可偏偏小九這一次爽約了。
虎子自小孤單，親鬼進神的行當，很難交上朋友。哪怕是到了太陽山以後，村裏的人都會告誡自家孩子，離那個當陰陽先生徒弟的小孩遠點。在認識趙小狗以前，小九是他唯一的玩伴。彭先生好聽戲，一來二去和陳班主結下了交情，兩家的小輩也就此認識。說是一塊兒玩兒的，這麽多年下來，說情同同胞兄弟也不為過。