蘇太太和舅爺猛聽柳氏父女忽然變計要走，不覺驚疑起來。當他兄妹看破柳研青喬裝時，他們固覺得同行似屬可慮。現在中途分手，他們又很覺似乎不妥了。蘇太太忙命舅爺出來堅留，隨後自己攜帶著大小姐，也出來懇挽。柳兆鴻決計要走，口風很緊，沒有半點商量餘地。
後來，那位大小姐搶上來扯住柳研青的手，哀懇道：“姐姐，無論如何走不得!你可憐妹妹吧，我怕半途上再遇見匪人。”這“姐姐”二字，一經道破，柳研青不禁笑了起來。她拉著蘇大小姐的手說：“蘇小姐，你怎麽看出我是姐姐來呢？”
這話一經挑明，蘇太太忙說：“我早看出柳小姐男裝來了，我們隻是不敢冒昧相問。柳小姐，你可是時常男裝麽？”鐵蓮子柳兆鴻正顏厲色地答道：“我們這草野細民，出門走路，沒有仆從前呼後擁。女子走路不甚方便，改了男裝，不過是為了出遠門省事罷了，並沒有什麽詭秘藏在裏麵。”這句話說得蘇太太和舅爺都覺得很不是滋味兒。
蘇太太連忙掩飾說：“柳小姐裝得真象。不怕柳老先生笑話，我們感念你父女相救之情，我們所以邀請兩位同道晉京，就是想回到京城，跟她父親商量商量，要將小女許嫁給你們少爺呢!”回頭拉著柳研青的手說道：“柳小姐，我再想不到你是姑娘改裝的。”柳研青隻是嘻嘻地笑。蘇太太又道：“這麽辦吧，小女既承柳小姐搭救，我母女無以為報，就教小女認你做姐姐吧!”轉過頭來，對蘇小姐說：“兒呀，快過來給姐姐行禮!”
柳研青拉著蘇小姐，見她隻不過十六七歲，旗裝長袍，垂著長辮，很討人憐愛，便拉著她並肩坐下了。柳兆鴻坐在客位上，卻冷然說：“這卻使不得！我父女浪跡江湖，什麽樣的人都有來往。小女一個村丫頭，跟宦家小姐拜幹姐妹，未免太沾染官風了，這決計不敢當。”說到這裏，柳研青翻眼看了看父親，心想：“爹爹今天是怎麽的了，哪裏來的這些冷言冷語!”