玉幡杆楊華看這賀太太一聞李知府夫婦慘遭不幸，立刻語涉吞吐，麵現疑難之色，似乎並沒有親戚關切之情。楊華心中很覺不快，遂向李映霞看了一眼。李映霞低著頭，竟也沉吟著說不出話來。楊華想教李映霞麵吐借寓避難之意。李映霞竟勾起心中的悲感，想到自己命運怎的這麽不濟，大遠地奔來，偏偏趕上表舅沒在家，不由潸然下淚。她卻不知道這位表舅母乃是推托之辭。
玉幡杆楊華候了一會，見李映霞兀自無言，便再忍不住道：“賀太太，令親李小姐現在窮途無依，大遠投奔你老來。我聽府衙中人說，賀老爺已然公畢歸衙，也許還沒有回公館呢，務必請賀太太垂情至親，把李小姐留下。我和步雲是莫逆之交，將來步雲不久必來……”
還沒容楊華說完，這賀太太便笑道：“楊少爺你不知道，我們老爺脾氣大，我做不了他的主。他沒在家，我實在不敢替他留親戚，我怕受他的埋怨。說句不怕您見笑的話吧，李姑娘和我別看是表親，可是我們這是頭次見麵呀！”楊華道：“賀太太，府上和李小姐……”這賀太太不容楊華開口，早又搶著說道：“可是呀，親戚總是親戚，斷不會大遠地假冒來，無奈我們老爺沒在家，我們這裏又實在地方小。……好在寧先也快回來了，楊華少爺既然和李公子是至交，可以請你把李小姐接了去，先在你府上暫住幾天。隻要我們老爺一回來，我必定告訴他，他那時候一定要親自把李小姐接來居住的。李姑娘，你現住在哪裏呀？是在店房，還是在這位楊少爺府上呢？若是住在楊少爺的府上，可沒的說了，親戚朋友都是一樣。要是住在店裏呢，可以再住幾天，等著我們老爺回來。”
正說處，那個隔窗探頭的瘦臉微髯的男子咳了一聲，竟從東內間出來，由楊、李二人麵前走過。斜眼角看了他們一眼，踱向西內間去了。賀太太抬頭看了看，並沒有給二人引見。楊華心中一動，忙站起來道：“請坐，這位是府上哪一位？”那人不答言，徑自撩門簾進去。賀太太麵上變了變，代答道：“不相幹，這是家裏人，你不認得。”接著說：“等我們老爺回來，他要是能夠收留姑娘，他一定接你去。就是家裏地方窄，不能夠住，他也要給你另想辦法的。”說著，那個女仆從西內間出來，道：“太太，裏麵請您說話。”