十二金錢俞劍平怒欲曆遊三湖，尋仇挑戰。薑羽衝勸他不要受了賊人的激誘。俞劍平已經忍耐不住。
卻是正當俞劍平準備動身、還未起程的時候，那阜寧店主白彥倫已遣人奔回送信。說是身到火雲莊子母神梭武勝文家投帖拜訪的結果，武勝文詞色可怪，顯然與賊黨通氣。現已弄得雙方失和，業經變顏詰明，立下誓約，催請十二金錢俞鏢頭本人到場。人家武勝文不要俞劍平的名帖、禮物和慕名致候的八行書，卻單要領教俞劍平的三樣禮物：一劍、雙拳、三錢鏢。人家也備了還席，那是一槽子母神梭和一對鐵掌。
俞劍平一聽這話，怒氣更增，哈哈大笑道：“好好好！俞某末學微技，不承望武大爺如此抬愛，我當然要登門獻拙!”
俞劍平含嗔改計，正要策馬先奔火雲莊，偏偏這時候，九股煙喬茂已垂頭喪氣地從李家集奔回來了，照舊又弄得一身輕重的創傷。不用說，又吃了大虧了。
據那喬茂喘籲籲地說，已經和賊黨碰上，而且交了手，過了話，尋著他那一度被囚的古堡。隻是賊黨凶惡，公然以鄉團自居，倒把紫旋風、九股煙當賊看待，動起手來。賊人勢眾，四個人幾乎全折在那裏。
俞、胡二鏢頭更問起同行的紫旋風閔成梁、沒影兒魏廉、鐵矛周季龍三人。喬茂拭著汗說：“還在那附近潛伏著呢，恐怕賊人見機遷場，所以必須監視他們。”說罷，又道是事情緊急，請俞、胡二位趕快先顧這一頭，不然就遲則生變了。
十二金錢俞劍平和鐵牌手胡孟剛，兩個人氣得麵麵相覷，說不出話來。九股煙喬茂坐在一邊，揮汗喘氣。半晌，還是由薑羽衝發話道：“俞大哥不要生氣。教我看，咱們還是依著喬師傅的話，先到李家集去一趟要緊。賊人留柬所說的什麽大縱湖、寶應湖、洪澤湖，那一定是虛幌子。他們的舵主準不在那兒。武勝文有家有業，咱們也不怕他跑了，這緩一步都行。隻有喬師傅訪的這個荒堡，我們必須趕早去盯住了。”