店房中暑夜燈昏，三鏢客扯起濃鼾來。九股煙喬茂瞥了一眼，恨恨不已，暗罵道：“你們這群東西，哼哼，你們不用裝著玩！你們背著我去？你們去就去吧，你們甩我就甩吧！……”想著忿然站起來，將門窗閂上，燈光撥小，心說：“我看著你們走！”
紫旋風閔成梁和沒影兒魏廉在一個**，喬茂最後睡，自然就睡在床外。臨就枕時，故意地長籲了一聲，自言自語說道：“你們哥三個睡了，就剩我了……咳，這一趟差點沒把我嚇煞！弄得我渾身骨頭疼，娘拉個蛋！把我的鼻子也搗破了。……睡一覺吧，明天還得回去，怎的這麽乏！”念念叨叨，同伴一個答腔的也沒有，隻有鐵矛周翻了個身，頭向裏又睡去了。
這時候也就在二更剛過，店裏的客人多一半剛才就寢。院中還有幾個人乘涼，嘈雜的聲音漸漸地寂靜下來。九股煙覷著眼，靜看三人的動靜。約莫有一頓飯的光景，這個裝睡的人竟漸漸瞌睡起來，心裏一陣陣地迷忽。再耗下去，要真格睡著了。
朦朧中忽聽對麵的板鋪上“呼嚕”地一響，似打了一個沉重的鼾聲。喬茂急將倦眼一睜，疲怠的精神一振，把頭略微抬了抬，雙眼微眯，往對麵鋪上看時。昏暗的燈影中，果然見沒影兒魏廉伸出一隻手來，往紫旋風閔成梁一推。紫旋風閔成梁霍地坐起來，低聲道：“還早點！”九股煙暗罵道：“好東西們！”暗憋著氣，紋絲也不動，雙眸微啟，隻盯住閔、魏二人的舉動。
閔、魏兩人坐在**，竟不下地，隻聽悉悉索索地響，似正穿衣裳，又似鼓搗什麽。獨有鐵矛周季龍，在喬茂背後**睡著，一點動靜沒有。喬茂想道：“是了，周老三這一回大概跟我一樣，也挨甩了。……咳，我不如把周老三招呼起來，我們兩個人合在一處，也趟下去。是這麽著，鐵拐把眼擠，你糊弄我，我糊弄你！”想得很高興，趕緊閉上眼，打算等閔、魏走後，立刻喚醒周鐵矛，跟蹤綴下：“你們夜探荒堡，我們也不含糊啊！……”