當天夜晚，臨睡之前，賊人進來，把喬茂拴在木板**，**釘著鐵環，繩索的一頭就釘在環子上。到了夜深人靜，喬茂慢慢地轉動，慢慢地仰臥著，倒背雙手，摸那木床，摸著一邊有牆。自己設法將頭挨到牆邊，慢慢蹭自己的臉，漸漸將眼套蹭開一點隙縫。凝神四顧：小屋昏沉沉的，內中並無同囚之人，也無監守之盜。喬茂暗想：“賊人也許在屋外監視著呢，我且不要魯莽。”隻在黑影中，注目辨視屋中的情形。這小屋好象並非強賊預造的囚牢，隻不過是很平常的小屋。在門窗上現裝了一層鐵柱子，一道小門緊緊鎖定，門扇上開著一個小洞，用來傳送飲食。看這局麵，必定是匪人用以囚禁肉票的所在。
喬茂曉得陷身於盜窟老窯一定無疑了。若能從此逃出，不但性命保全，鏢銀也便得著下落。喬茂心血沸騰，翻來複去的想。無奈渾身傷痛，滿胸口被賊人縱一道，橫一道，劃得許多處創傷；更加教賊人塞裝口袋的一番整治，裝車裝船的一番撥弄，又受過生死呼吸的威嚇，早已弄得力盡筋疲。況且賊人知他多少會些功夫，不比尋常肉票，把他捆得很結實，要想褪繩逃去，煞非容易。喬茂試行掙紮了一下，覺得不行，隻好躺著歇息，一麵籌算脫身之計。
喬茂深恐夜長夢多，或生變故。此刻雖被囚禁，似乎不礙，安知賊人終不殺害自己？一想到此，又不勝焦心起來。仰望屋櫞，好生難過。忽聽外麵似有賊人經過，嚇得喬茂仍將眼套蹭得蓋著眼皮，慢慢爬回原臥處，假裝睡著。果然聽見鐵窗上，有人拍了一下道：“相好的，老老實實地躺著吧，不要胡思亂想，你還能跑的了麽？”
原來九股煙喬茂盡管有一肚子智計，盡管深懂江湖上一切欺詐，終不免當局則迷。當他挨著牆，蹭眼套的時候，隻顧就著身子用力，便忘了假睡打鼾。睡熟的人呼吸總是重濁，他在屋內一味鼓搗，行家在外麵自然聽得出來。這一拍窗鎮唬，又把喬茂嚇了不輕，這一夜竟沒敢再動地方。