無計托微波 一往癡情投大藥
孤身懸絕壁 千重彩霧湧明珠
原來江小妹同了阮蓮，一半是因龍九公行時再三叮囑，不問途中如何艱難危險、有無事故，必須照著路單地圖而行，不可改變；一半是見江明、阮菡近日形跡親密，似已發生情愛，均想成就這段好姻緣，故意避開，另走一路，好使二人親近一點，以為異日求婚之計。以為山徑崎嶇，隻隔一條長嶺，翻越過去，走不多遠便可尋見原路。過嶺一看，才知中間阻隔甚多，明見原路相隔不遠，就在前麵，等人趕到，不是絕壑前橫，無法飛渡，便是中隔危峰峭壁，難於攀援。想由來路繞回，一則太遠，又恐二人先到，久候不至，心焦驚疑，隻得隨地繞越，一路查看形勢，上下攀援，相機前進，於是越繞越遠。費了許多心力，好容易才繞到正路，仔細一看，離開先前去往嶺南的岔道隻兩三裏，二女想起好笑。
小妹見阮蓮性情比乃姊還要聰明溫婉，連說“難姊難妹”，讚不絕口。阮氏姊妹本對小妹姊弟愛重，親同骨肉，無話不談。小妹看出阮蓮和自己一樣心思，正想設詞探詢乃姊對於兄弟背後言論，托她作合，忽然瞥見左側麵一條幽穀之中彩光隱隱，映著斜陽，奇麗奪目。初走長路深山，都無什麽經曆，因見那穀地勢頗低，形如口袋，並無通路，內裏奇花盛開，偏在一旁，相隔不遠，二女又均愛花，阮蓮首先提議，說雲霞怎會起自穀底，初次看見，又有許多從未見到的奇花，欲往便道一觀。小妹正有事托她，自己是大姊，耽擱不多時候，一看就走，未便拒絕，便同了去。
剛到穀口，忽然聞到一股桂花香味，甚是濃烈，方說“好香”，忽然想起南方深山大澤之中常有各種瘴氣，其毒無比，這片彩霞下麵都是汙泥，浮懸穀底，離地甚低，與尋常山川出雲、晚霞流輝迥不相同，穀中形勢低濕汙穢，偏生著許多奇怪的花，莫要中了瘴毒？心念才動，便覺有些頭暈，急喊：“三妹快退！此是毒瘴。”