前文郝濟因遇仇敵火鷂子唐鑒、震山東小煞神陸升雲所請出來的能手俠盜老北極門下弟子奚能來尋乃父郝金標較量，幸而事前準備，來人見他小小年紀，竟能手舉水牛過頂，誤會他是大俠焦循的門人，後雖看出所練金剛神力身法不對，因在來路曾受友人勸告，非但不曾出手，反代唐、陸二賊訂下一年約會以為緩兵之計，暗用言語指點金標父子，在此一年之中快些設法約人作一準備，最後又將村中樹木用氣功折斷一株，略微示意便自走去。
金標正忙於救災，因覺惡霸黃春和眾土豪當年捐款格外慷慨，心雖生疑，急切問探詢不出，難得惡人也有好心，自己更該出力，所以連日均住黃莊辦事未歸，第三日抽空回家探看有無動靜，聞言驚喜，問知愛子郝濟事前曾遇隱名異人張三爺訂約經過，便命趕往新蔡縣善法寺後投師。
郝濟趕到新蔡，先在茶攤上吃饃，巧遇少年英俠許天星、莊淑玉夫婦指點，得知張三爺三指點額的信號，到了廟中，正遇眾僧徒在練武功，問知老方丈智明外出未歸，師父也未回轉。內一少年和尚法勤，與郝濟一見如故，因已打了信號，並未多問，引往寺後菜園之內住下。郝濟連等三日，師父未歸，所備來敬師的酒菜均被一不知姓名來曆的怪人吃去，這日清早，想起法勤之約，前往廟後窪地瓜田柳林之中相見，談了一陣。
郝濟聽對方口氣，怪人似就住在附近，並不為害，最好聽其自然，也許師父便為此人避開，又在無意之中露出乃師姓單、張乃假姓等情，跟著帶了兩隻海南所產名種西瓜走回。中途曾見側麵崖頂野草中，似有一個圓球影子微微起伏，再看無蹤，也未在意。
回到後園，午睡起身，照樣辦好一些酒菜，等了一夜不見動靜，天明前風生熱退，不覺睡熟。醒來陽光滿身，心疑怪人知他意誠，昨夜故意將鋪搭遠，有心避開，對方來得又晚，故未警覺，人必來過，和前三夜一樣吃了一個精光。誰知尋到方桌前一看，所有酒菜分毫未動，西瓜也仍浸在井裏，心已驚疑。