煬帝讀侯女的詩，讀到“毛君真可戮，不肯寫昭君”兩句，便知道許太監從中作弊，埋沒美人。不覺大怒，一迭連聲地傳喚許廷輔前來查問。這許廷輔，原是煬帝重用的太監；曆來挑選美女，都是他一人經手。在宮中的威權很大，便是這十六院夫人，也是他手裏選進來的；大家想起日前的寵幸，全是當日許太監挑選之德，豈有不幫助他之理？當時沙夫人便勸諫著煬帝說道：“也許那侯家女兒，本沒有什麽姿色；是她心存非份之想，枉自送了一條性命，這也不能專怪許太監的。”
一句話卻提醒了煬帝，便親自起駕，親臨後宮去察看侯女的屍身，究竟是否美貌，再定許太監的罪。
這個消息傳在許廷輔耳朵裏，嚇得他心驚肉跳，便和手下的小太監商量。那小太監便出了一個主意，說：“不如趁現在皇上不曾見過屍身以前，悄悄地去把那侯女的臉麵毀壞了，皇上看不出美醜來，便也沒事了。”
許太監連說：“妙計！”
便立即打發一個小太監去毀壞侯女的屍身。
誰知煬帝去得很快，待小太監到後宮一看，那一簇宮女，已經圍定了煬帝。煬帝在便殿上坐著，吩咐太監們把侯女的屍身，上下解盡衣服，用香湯沐浴。宮女又替屍身梳一個垂雲髻兒，抬上殿來。煬帝見一身玉雪也似的肌膚，先已傷了心；待到跟前看時，見她櫻唇凝笑，柳眉侵鬢，竟是一個絕色的佳人。
渾身瑩潔滑膩，胸前一對乳峰，肥滿高聳，真似新剝的雞頭肉；處女身體，叫人一見魂銷。再看那粉頸上一抹傷痕，煬帝情不自禁地站起身來，走近屍身去，伸手撫摸那傷痕。才說得一句：“是朕辜負美人了！”便撐不住放聲大哭起來。
一霎時合殿的宮女侍衛，都跟著大哭。煬帝一麵哭著，一麵對屍身訴說道：“朕一生愛才慕色，獨辜負你這美人。美人長成這般才色，咫尺之間，卻不能與朕相遇。算來也不是朕辜負了美人，原是美人生成薄命；美人原不薄命，卻又是朕生來緣慳。美人在九泉之下，千萬不要怨朕無情；朕和美人生前雖不能同衾共枕，如今美人既為朕自盡，朕便封你做一位夫人，也如了美人生前的心願，安了美人死後的幽魂。”