承乾太子胡作妄為，太宗早已聞知。太子自從俳兒被太宗殺死以後，心中鬱鬱不樂，日夜想念著俳兒，特在府中建一座念兒室，麵著俳兒的像，在屋子裏供奉著。又私封他太子洗馬官，悄悄地埋葬著。造一座高大的墳墓，墓旁立一座祠堂，太子常常到祠堂裏去哭祭。一連三個月，不去朝見父皇。後來被太宗知道了這情形，喚太子進宮去，痛痛地訓斥了一番，又著人平了俳兒的祠墓。太子失了體麵，心中敢怒而不敢言。
這時有太子的叔父漢王元昌，也是一個好色之徒；叔侄二人同氣相投。元昌常常到太子府中來遊玩，悄悄地告訴太子，說：“皇上近來頗寵愛四王子，俺從燕妃那裏得來的消息，皇帝早晚要立四王子做太子，卻把你的太子名位廢去了，你卻須小心些。”
承乾太子聽了大怒，狠狠地說道：“這老悖！看俺早晚把他從皇帝位子上推翻下來，待俺做了皇帝，再取這四小子的性命！”
元昌聽了，心中甚是歡喜，忙湊在太子耳邊去，說道：“你倘若一朝做了皇帝，休忘了把那彈琵琶的宮娥賞給我呢！”
太子聽了，把頭點點。
原來太宗宮裏，有一個善彈琵琶的宮女，名叫小燕。這一天朝廷大慶，營中排著筵宴，漢王隨著眾親王進宮去朝賀。太宗見都是自己的子弟，便在內宮賜宴。漢王把酒喝得酩酊大醉，溜出席來，獨自到禦苑中去玩賞；看看鳥語花香，綠蔭如幕，貪看園中的景色，不覺走到沉香亭畔來。耳中隻聽得弦索琤瑽之聲，悠揚悅耳；那一帶海棠花，密密地圍在亭子四周。漢王從花枝椏杈中望去，隻見六七個宮女，圍著一個穿綠的，在那裏聽彈琵琶。看那穿綠的宮娥，雲鬟低斂，杏靨含嬌，竟是一個絕色的美女。漢王看了，情不自禁，便大聲喊道：“快彈一曲與小王聽聽！”