高宗見武後哭鬧不休，心中先軟了一半。武後又帶哭帶訴地說道：“早知今日要廢去臣妾，當初臣妾原是先帝的才人，也承先帝臨幸過，陛下又何必拿甜言蜜語來哄騙得臣妾失了節，臣妾當時也枉廢了心計，替陛下用盡了心思，謀得這太子的位置，才有今天這至尊極貴的一日。臣妾原也自知命薄，享不得榮華，受不得富貴，好好地削發在尼庵，也便罷了，誰知陛下又百般地勾引臣妾進宮來，騙臣妾坐了正宮，卻又要廢去臣妾。既失了節，又失了位，臣妾實在丟不下這個臉呢。”
說著，又一聲一聲地哭起先帝爺來了！把高宗和武後兩人從前的私事，一齊嚷了出來。高宗給她說得無地自容，又看她嬌啼宛轉的神氣，早不覺把心腸全個兒軟了下來。當時親自上去拉住武後的手，說道：“朕初無此意，全是上官儀教朕的。”
慌得上官儀忙趴在一旁叩頭。
武後聽了，立刻放下臉兒來喝道：“聖上有旨，上官儀草詔。”
那上官儀聽了，忙去把紙筆拿在手中，武後口中念著道：“上官儀離間宮廷，罪在不赦，著交刑部處死。”
上官儀寫成了詔書，武後又逼著高宗用了印，便有武士上來，把上官儀連王伏勝，一齊綁著，押出宮去，交刑部絞死。第二天詔書下來，說故太子忠，與上官儀同謀，賜忠自盡；又說右丞相劉祥道，與忠自通往來，流配滄州。武後趁此時機，把平日忠於皇帝的大臣，一概罷免，全用了自己親信的人。又下詔改王皇後姓為蟒氏，蕭淑妃姓為梟氏。朝廷一切大權，全在武後掌握，發號施令，也絕不與高宗商議，高宗也不敢過問。武後要使臣下尊敬，她便暗地裏指使許敬宗領銜，會同一班文武大臣上奏章，尊高宗為天皇，武後為天後；天後便廢太子弘，立賢為太子。