卻說嘉郡王平日和那班文學大臣親近，頗懂得詩書，舉動也文雅、性情也方正。自從這一次遊過喇嘛廟以後，頓時把他一點孩兒的心腸引邪了。這時，大家忙著慶祝萬壽的典禮，也沒有人去留意他；不知怎麽的，他和一個漢章京姓侯的小姐好上了，兩人常常背著人幽期密約，暗去明來。後來章京知道了，索興把女兒悄悄送進郡王府去。嘉郡王把她藏在府裏，朝夜尋歡。合府的人都稱她侯佳氏。後來郡王娶了喜塔臘氏以後，把侯佳氏封作瑩嬪。那時還有一個漢女，選去宮中的劉佳氏，封誠妃，一個鈕鈷祿氏，封貴妃。這都是後話。
如今且說乾隆帝到了萬壽的這一天，在萬樹園裏受內外臣工的覲賀；這時熱河行宮裏，樹頭屋角，都紮成壽字燈彩。萬樹園辟出五條寬大的甬道來：正中一條，是宗室王公；左首第一條，是滿蒙親王貝勒；第二條，是西藏廓爾喀回準兩部的藩臣；右首第一條，是英法俄荷各西洋使臣；第二條，是日本朝鮮越南緬甸各國王。各分著班次，左右侍立，好似天平山上的石筍一般，靜悄悄直挺挺的。偌大一座園林，站得沒有一方空地。那外國使臣，革靴高帽，站在翎頂輝煌的許多大臣中間，煞是好看。英法各國使臣，原不肯跪拜的，隻因要求和中國通商，也勉強隨班跪拜。皇帝看了十分歡喜，便在園內賜宴看戲；熱鬧了三天，才個個告辭回去。
這時，乾隆帝忽然又想出一個新鮮玩意兒來：原來乾隆皇帝是很好色的，他到了熱河，雖然收了許多妃子，內中要算喀刺沁妃和塔固妃最受寵愛的了。後來他見各部藩王帶來的女眷，都打扮得異樣風流，尤其是那西洋女子，長得天然白淨，風度翩翩。皇帝不知不覺厭棄自己的妃嬪了，便暗地裏授意給和珅，說中國皇帝受萬方子女玉帛的供養；如今玉帛有了，獨少那女子。如今朕須選幾個外藩的女子進來，養在行宮裏，朕早晚和她們盤桓著，也可以采風問俗。和珅受了這個旨意，格外高興，回相府去，便和他的親信幕友計議著。那幕友便獻計，先派人到四處采選外藩秀女；一麵在行宮裏趕造起一座“列豔館”來。