卻說穆彰阿的門客，見王鼎遺折上都是參奏穆相國的語，便把那遺折捺住，哄住王公子道：“尊大人此番逝世，俺東翁十分悲傷，打算入奏；在皇上跟前，替尊大人多多的求幾兩撫恤銀子。如今這遺折倘然一遞上去，一來壞了同仁的義氣，二來那筆撫恤銀兩便分文無著了。”看官須知道，道光皇帝崇尚節儉，做大官的都是很窮，做清官的越發窮。如今王公子聽說有恤銀，便把那遺折銷毀了，另外改做了一本折子，說是害急病死的。穆相國居然去替王鼎請了五千兩的恤金，穆相國暗地裏又送了王公子一萬兩銀子；王鼎一條性命，便白白的送去。
這時到了皇太後萬壽的日子，早幾天便有禮部尚書奏請籌備大典。道光帝隻怕多化銀錢，便下旨說：“天子以天下養，隻須國泰民安，便足以盡頤養之道。皇太後節儉重教，若於萬壽大典，過事鋪張，反非所以順慈聖之意。萬壽之期，隻須大小臣工入宮行禮，便足以表示孝敬之心。毋得過事奢靡，有違祖宗黜奢崇儉之遺訓。欽此。”這道聖旨下去，那班官員都明白皇上省錢的意思，便由穆相國領頭，和皇上說明，不需花內帑一文，所有萬壽節一切鋪張，都由臣民孝敬。皇帝聽了這個話，自然合意。便由皇上下諭，立一個皇太後萬壽大典籌備處，委穆彰阿做籌辦大臣。那穆相國背地裏反借著這承辦萬壽的名兒，到各省大小衙門裏去勒索孝敬。小官員拚拚湊湊，從一百兩報效起，直到總督部臣，報效到三十萬五十萬為止；這一場萬壽，穆相國足足到手了一千萬兩銀子的好處。
萬壽節到了，大小臣工帶了眷屬，進慈寧宮拜皇太後萬壽去。皇太後自己拿出銀子來辦麵席，女眷在宮裏賞吃麵，官員們在保和殿賞吃麵。吃過麵，穆相國把家裏一班女戲子獻上去，在慈寧宮裏演戲，演的都是《瑤池宴》、《東海宴》等吉利的戲文。道光帝看那班女戲子個個都是嫵媚輕盈，清歌妙舞，那服飾又十分鮮明，笙蕭又十分悅耳，不禁有些心癢了。他在幼年時候，原也玩過韻舞，到這時，皇帝自己也上台去扮了一個老萊子，歌唱起來。隻因是皇上扮著老萊子，台上便無人敢扮老萊子的父母。皇帝唱了一陣，皇太後看了，十分歡喜，吩咐“賞”！便有許多宮女，捧著花果，丟向台上去，齊聲說：“皇太後賞老萊子花果。”那皇帝在台上，也便跪下來謝賞。皇帝下台來，那班親王貝勒，也都高興起來。他們終年在家裏沒有事做，這唱戲的玩意，原是他們的拿手。便個個揀自己得意的戲目登台演唱去。有的扮演關雲長掛印封金的故事，有的演堯舜讓位的故事，一出演完，又是一出。台上的做得出神，台下的也看得出神。