袁四維先生這番高興，倒不是白費的。他在十分的誠意之下，把那三位銀行家邀到街上一爿小館子裏去招待。而且，聽了太太的話，約著李、石、吳三位鄰居作陪。李南泉本來是不願赴約的。無奈袁太太是親自出馬，三顧茅廬，帶說帶笑，又帶鞠躬。弄得李南泉實在抹不下這麵子，隻得隨著去了。在席上，對於袁家之殷勤招待財神爺，誠如吳春圃所料，為了錢，做出這些手腳，大家並不以為奇怪。倒是石正山今天也坦然赴約，李南泉覺得稀奇。他談笑自若，好像家裏就沒有弄過那桃色糾紛似的。袁先生這頓飯，在這鄉鎮上而論，總算是頭等的酒席，除了有肉有雞，而且有魚，重慶這地方，雖然有兩條江，水太急，藏不住魚，鄉下又很少塘堰，也不產魚。倒是在冬季以後，各田裏關著水，留到春季栽秧。水田裏有些二三寸長的小鯽魚產生。到了夏天，各田裏全長著莊稼，雖然水大，反是魚荒，在這個時候，能辦出一碗魚來待客，那是十分恭敬的事。李南泉吃著豆瓣鯽魚，就回想到前幾天他們家送禮的幹魚頭來。覺著袁四維這個魚鉤撒下去，一定要開始釣大魚。可是他作主人翁的在席上，始終隻談些風土人情及天下大事，任何房子問題，他都沒有談到。吃飯以後，袁四維又招待三位銀行家到一家上等旅館去下榻。李、石、吳三位陪客，自然不必再奉陪，三人同路走回山村。在路上走著，石正山卻是忍俊不禁，先打了一個哈哈，然後問道：“李兄，我那位夫人曾到你府上去麻煩過吧？實在是無聊得很。”
李南泉根本就不願問人家這種事，既是他說出來了，卻不能阻止人家自己說，而況他還是反問過來的。這就輕描淡寫地向他笑了一笑道：“你夫人和奚太太十分友好，每日有往返。她經過我家門口的時候，總是很客氣地和我們打招呼。她也許和內人談了談。不過我們對於府上的事，並沒有怎樣的介意。”石正山笑道：“不用說，我也知道她會作那惡意的宣傳。不過女人永遠是女人，嫉妒，猜疑，狹小，那是大多數的個性。”李南泉向他一抱拳頭笑道：“老兄，你聲音說得小一點罷。你對女性這樣侮辱在輕的一方麵說，你是反動；在重的一方麵說，你簡直要造反。”石正山道：“實在是壓迫得太厲害了，不造反怎麽辦呢？”吳春圃道：“我也不同意石先生的看法。女性端正大方，以及聰明伶俐而又能忍辱負重的，那也多得很。不必遠說我們眼麵前就有。”李南泉很怕他直率地說出石小青來，隻管向他以目示意，同時，就把話鋒扯開來，對他道：“我們眼前放著一個問題，並沒有解決。就是我們今天，無緣無故，擾了袁先生一頓，將來我們怎樣還他的禮呢？”石正山很自然地笑道：“那不用你費心，你就是不打算還禮，人家也不會放過你。大概遠則一星期，近則三兩日，我們還禮的機會就要來了。”他們是這樣地閑談著，並沒有瞻前顧後，後麵有人插言道“假如我請各位吃一頓，各位是不是在兩三天之內就會還禮？”大家回頭看時，正是那位奚太太。她今天穿著一身印著大彩色蝴蝶的杏黃綢長衫，新燙的頭發因為頭發不多，薄薄地堆在頭頂上，右邊鬢角下，插了一朵茉莉球。