在這幽暗的山穀中，環境是像一條寬大的長巷，幾陣疏風，一片淡月，在這深夜，有一種令人說不出的低徊滋味。遙望山穀的下端，在一叢房屋的陰影中，閃動著一簇燈火，那正是李太太牌友白太太的家。平常，白太太在小菜裏都舍不得多擱素油，於今卻是在這樣深夜，明亮著許多燈火，這就不吝惜了。他有了這個感想，也就對太太此類主婦，有背擇友之道。他心裏這樣一不高興，人就在這廊上徘徊著。接著那裏燈火一陣晃動，隨即就是一陣婦女的嬉笑之聲。在夜闌聞遠語的情形之下，這就聽到有一位太太笑道：“今天可把您拖下海，對不起得很。”這就聽到李太太笑了道：“別忙呀！明天咱們再見高低。”又有人道：“把我這手電拿了去罷！別摔了跤，那更是不合算。”這麽一說，李先生知道夫人又是大敗而歸，且在走廊上等著。山路上有太太們說著話，把戰將送回了家。李南泉立刻把屋子裏一盞菜油燈端了出來，將身子閃在旁邊，把燈光照著人行路。路上這就聽到一位下江口音的太太笑道：“李先生還沒有睡啦，老李，你們先生實在是好，給你候門不算，還打著燈亮給你照路呢。”李先生笑道：“這是理所當然。楊太太，你回家，沒有人給你候門亮燈嗎？”楊太太笑道：“我回家去，首先一句話，就是報告這件事情，讓他跟著李先生學。”李南泉道：“好的，晚安，明兒見。”那路上兩三位太太笑道：“雙料的客氣話，李先生真多禮。”
李太太覺得在牌友麵前，得了很大的一個麵子。而且先生這樣表示好感，也不知道用意所在，便走向前伸手接過燈，笑道：“你還沒有睡？”李南泉沒有答複，跟著進了屋子，自關上了門。李太太又向他笑道：“今天晚上的玉堂春，唱得怎麽樣？”李先生還是不作聲，自走進裏麵屋子去。李太太拿著燈進來，自言自語地道：“都睡了？”李先生已在小**睡下，倒是插言了，因道：“還不睡。今天三十晚上，熬一宿守歲？”李太太卻不好意思駁他，搭訕著在前後屋子裏張望一番，因道：“掛球的時候，你就回來了？”李南泉道：“戲不唱了，我不回來？我摸黑給人家看守戲館子？”李太太望了他道：“你這是怎麽啦？一開口就是一銃。”李南泉閉了眼睛躺著，沉默了兩分鍾，才睜開眼道：“你沒話找話，一切是明知故問。”李太太嫣然地笑了，因道：“我就知道我理屈，沒話找話，也就向你投降了，你好意思銃我。你這個人說來勁就來勁。在走廊上還是有說有笑，一到屋子裏，就不同了。你是……”她沒說下去，忍著又笑了。李南泉道：“你是說我狗臉善變。”李太太笑道：“我可不敢說，夜已深了，別吵吵鬧鬧地驚動了鄰居。”李南泉道：“對了，你們那樣燈火輝煌，一路笑著歸家，簡直行同明火執杖，還說別人驚動鄰居。”李太太道：“我說今日不打牌，白太太死乞白賴地拉了去，我曉得回來了，又要受你的氣。真是犯不上。好啦，我們都明火執仗了。”