溪岸那邊的驚訝聲，隨著也就聽清楚了，是這裏鄰居甄子明說話。他道：“到這個時候，躲警報的人還沒有回來，這也和城裏的緊張情形差不多了。”李南泉道：“甄先生回來了，辛苦辛苦，受驚了。”他答道：“啊！李先生看守老營，不要提啦。幾乎你我不能相見。”說著話，他走過了溪上橋，後麵跟著一乘空的滑竿。他把滑竿上的東西，取著放在廊子裏，掏出鈔票，將手電筒打亮，照清數目，打發兩個滑竿夫走去。站在走廊上，四周看了看，點著頭道：“總算不錯，一切無恙。內人和小孩子沒什麽嗎？”李南泉道：“都很好，請你放心。倒是你太太每天念你千百遍，信沒有，電話也不通，不知道甄先生在哪裏躲警報。”甄子明道：“我們躲的洞子，倒還相當堅固。若是差勁一點，老朋友，我們另一輩子相見。”說著，打了個哈哈。李南泉道：“甄太太帶你令郎，現在村口上洞子裏。他們為了安全起見，不解除警報是不回來的。你家的門倒鎖著的，你可進不去了，我去和甄太太送個信罷。”甄子明道：“那倒毋須，還是讓他們多躲一下子罷。我是驚弓之鳥，還是計出萬全為妙。”李南泉道：“那也好，甄先生休息。我家裏冷熱開水全有，先喝一點。”說著，摸黑到屋子裏，先倒了一大杯溫茶，給甄先生，又搬出個凳子來給他坐。甄先生喝完那杯茶，將茶杯送回。坐下去長長唉了一聲，噓出那口悶氣，因道：“大概上帝把這條命交還給我了。”李南泉道：“遠在連續轟炸以前，敵機已經空襲重慶兩天了。現在是七天八夜，甄先生都安全地躲過？”他道：“苦吃盡了，驚受夠了，我說點故事你聽聽罷。我現在感到很輕鬆了。”於是將他九死一生的事說出來。
原來這位甄子明先生，在重慶市裏一個機關內當著秘書。為了職務的關係，他不能離開城裏疏散到鄉下去，依然在機關裏守著。當疲勞轟炸的第一天，甄子明因為他頭一天晚上，有了應酬。睡得晚一點；睡覺之後，恰是帳子裏鑽進了幾個蚊子，鬧得兩三小時不能睡穩，起來重新找把扇子，在帳子裏轟趕一陣。趁著夜半清涼，好好地睡上一覺。所以到早上七點鍾，還沒有起來。這時，勤務衝進房來，連連喊道：“甄秘書，快起來罷，掛了球了。”在重慶城裏的抗戰居民，最擔心的，就是“掛了球了”這一句話。他一個翻身坐起，問道：“掛了幾個球？”勤務還不曾答複這句話，那電發警報器和手搖警報器，同時發出了“嗚嗚”的響聲。空襲這個戰略上的作用，還莫過心理上的擾亂。當年大後方一部分人，有這樣一個毛病，每一聽到警報器響，就要大便。尤其是女性，很有些人是響斯應。這在生理上是什麽原因，還沒有聽到醫生說過。反正離不了是神經緊張，牽涉到了排泄機關。甄先生在生理上也有這個毛病，立刻找著了手紙，前去登坑。好在他們這機關，有自設的防空洞，卻也不愁躲避不及。他匆匆地由廁所裏轉回臥室來，要找洗臉水，恰是勤務們在收拾珍貴東西，和重要文件，紛紛裝箱和打包袱。並沒有工夫來料理雜務。甄先生自拿了洗臉盆向廚房裏去舀水，恰好廚子倒鎖門要走，他首先報告道：“火全熄了。快放緊急了，甄秘書你下洞罷。”