自這次起，他們這廟裏沒有了恐慌，也沒有了饑餓。誌堅在老和尚指示之下就忍耐地過著。在兩個月後，他已經知道，我敵戰線相持在蕪湖上遊的魯港。我們在武漢已重新建立了軍事政治的新陣容。他也曾悄悄地和沙河老和尚商量，要逃出南京。沙河說：“我不留你在佛門，但現時還沒有到逃出虎口的時候，你還忍耐著。你若冒險出去，萬一有事，豈不把幾個月的忍耐工夫都犧牲了嗎？”誌堅對這事，也沒有十分把握，隻好又忍受下來。在這個時候，逃出南京虎口，隻有到上海去的一條路，而這一條路，我們還在和敵人展開遊擊戰。火車逐站要被敵人檢查，敵人殺人，也極隨便。誌堅縱有冒險的精神，覺著也犯不上去冒這個險。這樣一延擱下來，不覺在廟裏住下來七個多月。寇兵除了那求神符的，卻也不來騷擾。是一個正熱的夏天，敵人的憲兵司令，帶了一批隨從，由廟門口經過，卻擁進廟來參觀。遇到這種場合，兩個年輕和尚，照例是閃開的。沙明聽到門外一陣馬蹄槍托聲，便趕快迎到大門口來。見那寇司令馬靴軍服，鼻子上架了眼鏡，手上拿了個帶皮梢的短馬鞭子，大步搶上大殿。沙明站在一旁，躬身合掌，他隻在眼鏡裏掃了一眼。
沙河也站在殿口，合掌道：“殘廢僧人，雙目不明，招待不周，請原諒！”沙明被賊官一群護從隔斷了，不能向前，隻好站在天井裏樹下。忽有一個穿西裝的人，走下殿來，向沙明招了兩招手。沙明見他滿臉浮滑的樣子，眼珠左右轉動，想到又是困難問題來了。近前一躬，做個笑容。他低聲道：“不要害怕，我也是中國人，我在司令麵前當翻譯。”沙明道：“先生有什麽吩咐？”那人道：“那位拿馬鞭子的，是南京憲兵司令，今天到你這廟裏來，是你們的光榮。”沙明躬身連說是是。又道：“小廟太窮，連茶點都來不及預備，怎麽辦呢？”那人笑道：“那倒用不著，司令看到佛案上那個銅香爐和淨水瓷瓶，是兩項古物，他覺得放在這僻靜地方不大妥當。他願買兩樣新的來和你們掉一掉，你們要多少錢？”沙明道：“這事我不能做主，要問那個瞎子當家和尚。”於是引了那人走到沙河麵前來說著。他聽了這消息，臉上放出一種不可遏止的笑容。他雖看不到，他也將麵孔對了那當翻譯的人，兩手齊胸合掌道：“我們求司令保護著的事多著呢，司令見愛，把那兩樣東西拿去就是，我們哪敢要錢？不過也算不得什麽古物。我們有一部唐人寫經，是唐朝人寫的，相當名貴，願敬獻給司令。”那翻譯對唐人寫經，也不大理解。但是他又解釋了一句，是唐人寫的，那倒知道是真古董了。便走向那寇司令麵前，敘述了一番。這賊他偏知道唐人寫經還是寶物，他忘了他平常作威作福的身份，自迎向沙河來問話。他將鞭子指了老和尚，教翻譯問那唐人寫經在哪裏，快拿出來。翻譯問了，沙河深深地向那寇司令一躬，因道：“這東西太名貴了，放在這裏，太沒有把握，在戰前已送到上海去了。若是憲兵司令給我們一張出境證，我叫我師弟到上海去取了回來。”寇司令聽說，將鞭子指了沙明道：“就是讓這個有病的老和尚到上海去拿？他如在路上病倒了呢？”翻譯問了沙河。他道：“若是司令許可的話，廟裏還有兩個小和尚。我著小和尚隨了他來去。這東西太名貴，小僧也是不放心。”這話又翻譯過了。這個寇司令，他沒有想到他的詐取得到意外的成功，他遏止不住貪婪的得意，扛了兩扛肩膀，眼珠在眼睛裏一轉，他那上唇一字式的小胡子閃了一閃，閃出嘴裏一粒金牙。兩手握了鞭子，點了兩點頭，對翻譯咕噥了一陣。那人翻譯了道：“司令說，可以的，回頭讓那個兜腮胡子和尚到司令部去拿出境證。這是一件寶物，叫你們不要聲張。你們既有這番好意，這個淨水瓶和銅香爐，就不拿去了。”沙河把臉上的高興，全變了感謝的笑容，深深地鞠幾個躬。那翻譯指著沙明道：“你就隨我們一路去拿出境證。”那寇司令對廟子四周看看，點點頭。他意思說，這個古廟，果然是有古物的。他未曾想到這是中國俗語，端豬頭找廟門，成功是人家的事了。兩小時後，沙明取得了出境證回來。這日晚上，沙河做過了晚課，回到自己僧房裏，盤腿坐在禪**，將誌堅叫到麵前來，笑道：“佛峰，恭喜你，你明天脫離虎口了。你師叔已經取得出境證來，明天帶你到上海去。”誌堅道：“老師父處處給我設想周到，我感謝不盡。”沙河道：“我說你與我有緣，這不是隨便說的。你記得你來的時候，我低頭想了很久嗎？”誌堅肅立著說是。沙河微笑了一笑，因道：“四十年前，我和你一樣，有這樣一個境遇。外國兵追著我們的軍隊，我走進一個古廟當了和尚，直到如今。論我的官階，比你大得多呢。不想四十年之間，我又遇到了這樣一件淒慘的事。這八個月以來，其他的事多了，你想著，這不是一個緣法，一重因果？”誌堅不想老和尚和自己一樣，也是執幹戈衛社稷的人，他大受感動，在老和尚禪床前跪了下去。因道：“願求老師指示迷途。”沙河微笑了一笑，一手按了他的肩膀，因道：“時代不同，沒有再叫你永做和尚下去的道理。我當年一度逃禪之後，我也是應當還俗的，但我看到滿清政府絕無能為，還俗又有什麽用呢？我再告訴你，我是長江下遊幫會上一個大佬頭子，我手下至少有十萬弟兄，我若還俗，就很煩的。所以隱姓埋名，不再出麵了。”誌堅道：“八個月來，弟子早已知道師父是個不凡的和尚。想不到是這樣一個過來人。但是師父把廟裏唐人寫經送給賊人，為了弟子，犧牲太多了。”沙河笑道：“這又是一點緣。廟裏有一部真唐人寫經，兩部假抄本，但也是清初的東西了。第一部假的，我師父告訴我，已經救過這廟裏的一個和尚。第二部和那部真的，我保守了三十多年，今天用得著它了。這兩部經現存在廟裏，並不在上海。說是到上海去取，你可以知道我是什麽意思了。你有慧根，前途是很光明的，家庭也許有點小麻煩，那可不必管了。不必很久遠，你可以回到南京來的。但你見不著我，也見不著師叔，你師兄是可以見到的。我們的墳，就會在這廟後，回來之後，你可以在我們墳前再念那半段心經了。”誌堅覺得老和尚和聲悅色地說上這一段話，每一個字都打擊在自己心坎上，他的情感奔放，理智不能克服，覺得現在別了這相依為命的三個和尚，倒戀戀不舍，不覺流下淚來。老和尚見他默然，已感到他在流淚，將手摸了他的頭道：“現在你是和尚，過了幾天，你是軍人，這眼淚是用不著的，好好地去奔前程吧。”誌堅真說不出一句話，跪在地上，竟不能起來。他這點至誠的感動，生平是少可比擬的，除非是三十六小時以後，他又在一個地方跪下了，那與這情景相仿佛，那時，他還穿的是一身僧衣，跪的不是禪房，是上海洋房的樓上。那受跪的人，不是和尚，是他母親了。他離開南京，和見著老母同是一樣的悲喜交集，所以情感的奔放，還是讓他灑了幾點英雄的兒女淚。老太太更是有不可忍耐的淚在流，將手撫了他的肩膀道：“你起來，有話慢慢地長談，我們母子居然還可以見麵，那就應當滿足，這一次戰事，家**亡的就多了。”誌芳站在一邊，便來攙著他起來，小姑娘依然是心直口快的，她忍不住心裏那個疑團，問道：“大哥，你何以灰心到這樣子，出了家呢？”誌堅低著頭看了一看身上，穿著僧衣，這又笑了，因道：“你說的是這衣服嗎？這不過是我住在南京城裏的一種保護色罷了。”誌芳道：“那就很好。隔壁張先生家裏，有個洗澡間，我商量一下，讓你先去洗個澡，你的舊衣服，這裏還有一箱子，我給你清理出一兩套來，先換上，不要弄個和尚老在屋子裏坐著。”誌堅笑道：“這不忙，我得先明白了家裏的事情，才可安心洗澡換衣服。母親和妹妹總平安了，東西的損失，那可不必管它，隻要人在，總可以找了回來。現在所要問的，就是冰如怎麽樣了？”老太太剛剛擦幹了歡喜著流出來的眼淚，坐在對麵**，隻是向這變成了和尚的兒子，周身打量著。聽到這句問話，很快地向旁邊的女兒看了一看。孫誌芳對著這死裏逃生的兄長，實在不知怎樣安慰他才好，匆忙中隻有將桌上熱水瓶裏的熱水，倒了一杯，雙手遞了過去。