客堂的桌上，放了一盞很亮的煤油燈，燈光下映照著有兩碟點心，一碟餅幹和一碟雞蛋糕，一把茶壺，兩隻茶杯。牆上掛的時鍾，也正指著六點。這一切和孫誌堅離家的時候，沒有什麽分別。但時鍾所指的是下午的六點，日子卻退後了一個禮拜了。女主人翁正招待著客人江洪在談話。江洪坐在桌子左邊，很沉著地向對麵的冰如道：“嫂嫂，我看你不必猶豫了。後天這隻船，是我們三個機關聯合包定的，要算是最後一批疏散家眷了。若再不去，恐怕以後不會得著這個機會。現在輪船上擁擠的情形，你總也聽說過，單是由下關江邊，坐小劃子到江心上船，很可能是一個人就花上三五十塊錢，因為到下關的輪船，早就不靠碼頭了。至於由南京到漢口這一大截長途水程，現時也像以前，也許四五天，也許走六七天。這幾天之內，吃喝睡都成問題。不用談客艙，貨艙裏都有人擠得隻坐著。若坐後天這條船去，這一切困難，都可以避免。”冰如道：“我已接到誌堅兩封信，都是勸我到漢口去的。我若不走，他不放心服務，我也回了他兩封信，決定走。隻是我對於南京，很有點戀戀不舍，希望能再遲兩天走。”江洪道：“既然決定走，遲兩天，那是徒增加自己旅行的困難。”冰如手扶了桌沿，低著頭很久沒做聲，最後，她竟是垂下兩行淚來了。江洪見她如此，也隻好默然著。冰如在身上掏出手絹來擦了兩擦臉腮。因道：“並非別的緣故，我總覺今天說離開南京，心裏頭就有一分淒楚的滋味。”江洪道：“足見嫂嫂是個有熱血的女子。隻要中國人都藏著這麽一股淒楚的滋味在心裏，我們就永遠不會拋開了南京。”冰如低了頭沉思了很久，隻是默然。江洪覺得對了她枯坐著，很是無聊，便站起來道：“嫂嫂可以仔細考量考量。除了後天這隻船的話，第二次恐怕要坐火車到蕪湖去坐船了。不過我受了孫兄的重托，一定盡力而為，嫂嫂真是後天走不了的話，也不要緊，我們這機關裏的人，本來做幾批疏散，後天還不算是掃數疏散的一批，依然有幾個人留著。”冰如道：“那就太麻煩了，我今天晚上考量考量，明天早上，我一定要有一個答複的。江先生公事忙，自己不必來，隻派一個人到這裏來一趟就是了，我會預先寫好一封信讓來人帶回去。”江洪答應是是，便走了。他勸冰如這晚上考量考量，冰如自有她的一番考量。次日早上七點多鍾，還不曾起來，王媽卻進來叫著：“太太，那位江先生來了，在樓下等著呢。”冰如隻將冷手巾擦了一把臉，摸撫著頭發，走下樓來，見江洪兩手背在身後，看牆上掛的畫，便先笑道：“真是不敢當，這麽一大早就讓江先生跑了來。”江洪皺了眉道：“上司的命令，明天我是非走不可的，丟了嫂嫂在這裏，將來和孫兄見麵，我何辭以對呢？”冰如道：“江先生你對朋友的事太熱心，我不能過拂你的盛情，明天決定跟江先生走。”江洪道：“那很感激嫂嫂能原諒我。”說著，微微地一鞠躬，冰如道：“其實我不走也不行了。前幾天那個男用人走了，到了昨天晚上，女用人又要辭工。南京城裏，已無法找用人了，我不走怎麽辦呢？江先生倒轉過來說，是我原諒你，這不是笑話嗎？不是江先生念著誌堅的交情，又料定了我在南京無辦法，還不肯無早無晚地來勸我呢。”江洪道：“我們那船上，多帶一兩個人，大概沒有問題。嫂子到漢口去，猛然間，或者找不到相熟的人來往，這王媽如願同去……”王媽便由屋後接聲出來了，因道：“那就好極了，我先生我太太，待我都很好，我本是舍不得離開這裏的，隻是大家都走了，我怕將來走不了。於今江先生能讓我和太太一路，將來還可以和我們先生見麵，我有什麽不幹呢？”江洪向王媽道：“既是如此，那就很好。你今天可以和太太在家裏收拾東西，不是明天絕早，就是明天晚上，一定要上船。”冰如道：“晚上罷了，若是天早……”江洪道：“嫂子隻要把東西收拾好了，在家裏等著我就是。我自然會在事先來打招呼，讓二位從從容容地上船。”說著，他匆匆走了。王媽道：“我們先生拜托這位江先生，實在是拜托著人了。待自己嫂子，也不過這樣周到。”冰如站在屋子裏，抬頭四麵看看，因歎口氣道：“說聲走，不要緊，要丟了多少東西。”話不曾完結，卻見江洪又回身進門來了，他道：“我糊塗，有一件極要緊的事忘記交代。現在滿城找搬運車子是很困難的事。嫂子有多少行李，請歸並了，預先點個數目，我負責搬上船，至於搬不了的笨重家具，盡管放在屋子裏，開一張清單就行，我可以把這單子交給我一個朋友。我們在這西郊鄉下租了一幢房子，這些東西都可以堆到那裏去。假如到了最後一著，依舊不能保留的話，那損失也不是任何一個人，就不必介意了。”冰如笑道：“各事全都費江先生的心替我留意。”江洪就在門口站著也沒有進來，因問道：“還有什麽事要辦的嗎？我實在一時想不起來。請嫂子不必客氣，有為難之處，盡管說出來。”冰如道：“現在辦疏散的人，最為難的是一張火車票，輪船票，隻要有了船票車票，還有什麽為難的呢？”江洪站著停了一停，笑著點了兩點頭道：“等我慢慢去想吧，回頭見。”說完，這總算是真走了。這日下午卻接連地有了三次警報，最後一次解除，已經是晚上七點鍾。還不到十分鍾，江洪又來了，冰如在樓梯口上看到，就很快地跑下樓來迎著。因笑道：“真是讓我不過意，一天要江先生跑上好幾次。”江洪道：“我不能不來告訴嫂子，我們的船，今晚上停在下關上遊五裏路的地方，天亮的時候，我們上船，八點鍾就要開船，有些人今晚上就要上船了。嫂嫂若趕得上今晚上船最好。”冰如道：“我們的東西，從八一三以後就歸束了的，要走隨時可走。”江洪道：“那就好，我去把卡車押了來。最好我們能在十點鍾以前出城。到了城外，就稍晚一點上船，也不要緊。”他見桌上放著茶壺茶杯，竟是自提起茶壺來斟著涼茶喝。冰如見他帽子下額角上，冒出豌豆大的汗珠子，因道：“為了我們的事，把江先生跑壞了。”江洪笑道：“不巧得很。就在座安了高射機關槍的樓下，遇到了緊急警報，在屋簷下站了一個多鍾頭。希望今晚上不再有警報，交通一斷，我們出城是會發生問題的。惟其如此，所以我跑來跑去比較著忙。”冰如道：“這樣說，江先生定沒有吃晚飯。我們就沒有吃晚飯，剛才下了兩子掛麵吃。江先生請坐一會，我們家裏還有掛麵。”江洪抬起手臂看了看手表，點著頭道：“時間不許可，我回頭來吧。”一掉頭開門出去，可是他走到天井裏，又回轉身來叮囑了一句：“嫂子，請你準備著，我八點半鍾可以來。”冰如說：“江先生，你盡管處理你的公事，不要為了我，隻管來去地忙。”江洪也隻說得一句沒關係，人就走遠了。果然，在晚上八點一刻鍾江洪帶著幾個壯漢來了。他交代著幾個粗人代冰如搬運行李，向巷子裏卡車送上去，自己卻在手上拿了一大塊幹麵包，一麵指揮，一麵將麵包送到嘴裏去咀嚼。冰如道：“直忙到現在，江先生還沒有吃晚飯嗎？”江洪抽出口袋裏的手絹，擦了一擦額角上的汗珠道：“實不相瞞，我由上午到現在，腳步不曾停得一下。要不是這麽著，實在也就趕不過來。”冰如自知道他是受著誌堅之托，不能不十分賣力。可是自己身受人家的厚惠，總覺心裏過不去。因之一切聽江洪去調度，並不曾一絲一毫地執拗著。