這部俠義英雄傳，在民國十五年的時候，才寫到第六十一回，不肖生便因事離開了上海，不能繼續寫下去，直到現在已整五年，已打算就此中止了。原來不肖生做小說，完全是為個人生計。因為不肖生不是軍人，不能練兵打仗，便不能在軍界中弄到一官半職；又不是政客，不能搖唇鼓舌，去向政界中活動；更沒有專門的科學知識，及其它特殊技能，可在教育界及工商界混一碗飯吃。似此一無所能，真是謀生乏術，隻好仗著這一枝不健全的筆，塗抹些不相幹的小說，好藉此騙碗飯吃。不料近五年來，天假其便，居然在內地謀了一樁四業不居的差使，可以不做小說也不至挨餓，就樂得將這枝不健全的筆擱起來。在不肖生的心理，以為這種不相幹的小說，買去看的人，橫豎是拿著消遣，這部書結束不結束。是沒有關係的。想不到竟有許多閱者，直接或間接的寫信來詰問，並加以勸勉完成這部小說的話。不肖生因這幾年在河南，直隸各省走動，耳聞目見自又得了些與前集書中性質相類似的材料，恰好那四業不居的差使又掉了，正用得著重理舊業。心想與其另起爐灶，使看書的人心裏不痛快，不如先完成這部書，因此就提起這枝不健全的筆來寫道。
上回書中，正寫到霍元甲聽得劉天祿、楊萬興說不能在上海親見與外國大力士比賽，及不能幫場的話。霍元甲當下一麵用極誠懇的言語挽留，一麵探問不能久留上海的理由。楊萬興道：“承李九少爺的盛意，特地邀我們兩人到上海來，已經叨擾過不少的日子了，寒舍也還有些瑣屑的事情，應得回去料理。”
李九忙搖著雙手笑道：“快不要在這時分提到回去的話。休說還有霍爺擺擂，和與外國大力士比賽這種千載難逢的事，不久便在上海舉行，值得在上海多盤桓些時日，就沒有這回事，我也決不肯就這麽放兩位回湖南去。”