話說劉知事便衣小帽在花廳裏，教陳化龍坐了，親自問道：“你就是算命算得很準的陳化龍麽？”
陳化龍應道：“小人前幾年無力謀生，借著拆字算命餬口。準與不準，卻不敢自誇。”
劉知事問道：“你近來不拆字算命了嗎？”
陳化龍道：“是。”
劉知事道：“改了行業麽？”
陳化龍道：“是。”
劉知事道：“本縣知道你算命算得很準，在通城很能賺錢，為甚麽忽然改行業呢？”
陳化龍心想：這縣官真奇怪，無緣無故的在黑夜把我請來，卻問我這些不相幹的話。隻得答道：“拆字算命隻不過是借以餬口的，賺不了多少錢。”
劉知事很從容的問道：“你此刻改了甚麽行業呢？”
陳化龍道：“和人合夥做些穀米生意。”
劉知事道：“已改行多少時日了呢？”
陳化龍道：“才改行一個多月。”
劉知事道：“和誰合夥做穀米生意？”
陳化龍毫不躊躇的答道：“和周禮賢家裏的當差阿貴合夥。”
劉知事道：“每人多少本錢？”
陳化龍道：“小人的本錢很少，不過二百多兩銀子。”
劉知事笑道：“二百多兩銀子也不能算少了，你拆字算命能積聚得這麽許多銀兩嗎？”
陳化龍想不到會問他這話，實時露出些驚慌的樣子來，答道：“積蓄也有一點兒，有一半是認息借來做本錢的。”
劉知事兩眼不轉睛的望著陳化龍的臉，連連點頭笑道：“借錢給你的人，不待說就是周禮賢了。是不是呢？”
陳化龍知道這話來得不妙，做了虧心事的人，遇了這種時候，任憑是如何大奸大惡的人，也難鎮靜得和沒事人一樣。陳化龍想不到會這麽盤詰，心裏不曾預備對答的話，欲待承認是向周禮賢借的，又恐怕連帶著那虧心的事出來；欲待不承認是借周禮賢的，究竟是向誰借的？也得說出一個人來。原來並沒有借銀子給他的人，隨便說了是不能對質的；不能對質，便更顯得這銀子的來曆不明了。