話說劉恪一眼看見那船上的旗號，知道那船上便是自己義父劉曦的官眷，嚇得連忙倒退了幾步，惟恐船上有熟人出來看見。退到可以隱身的所在，仍探頭伸頸向那船上窺看。暗想：我義父難道已為我放走胡老師的事，罷官回籍麽？若不然，怎麽會帶眷屬停泊在這河下呢？我曾記得鄭師傅間談過，近來這條水路很不安靜，常有截江打劫的事。我知道我義父跟前，從來沒有熟悉江湖情形的人，大約還不明白這條水路的利害。
他又想：我承他老人家從武溫泰手中提拔出來，加以三年養育教誨之恩，不但絲毫不曾報答，反因我私縱要犯，將他老人家的前程斷送，良心上實在太過不去了。論情理，我應該在暗中護送他平安回籍；不過，不知道究竟是不是已罷官回去？好在此處還離襄陽不遠，我何不且回頭向人打聽一番，再作計較？
劉恪正這麽想著，忽見那官船尾上走出幾個水手，跳上堤岸，將錨拔了起來，像要開船的樣子。靠著那官船左右停泊的船，也都有人出來準備開船。就是停在河對岸的官渡，也載著渡客過來了。
劉恪忽又轉念道：“胡老師吩咐我在夜間行走，不許我在白天露麵；他既是這麽吩咐，必有不能露麵的道理。這船是白天行走，夜間停泊的；我若一路護送，如何能絕不露麵呢？萬一因不聽吩咐，出了意外的亂子，便後悔也來不及了！我義父乃堂堂一府之尊，他一生清廉，宦囊又不充足，想必沒有大膽的強盜敢截劫官船，何用我如此多慮？不如趁這曉色朦朧的時候渡過河去，胡亂買辦些幹糧，覓個僻靜地方藏躲。”
主意打定，即低頭向渡船上走去。
大凡越是怕被人家看見的人，越是歡喜不斷的拿眼睛去看人家。劉格此時雖低著頭走上渡船，仍不住的偷眼看那官船，已被水手用船篙撐離了河岸。