初平二年（公元191年）也就是兩年前，孫堅與劉表因為袁紹的密信，因為一塊玉璽廝殺起來，孫堅戰死！孫策當時虛歲十七，他將孫堅的靈柩運回，葬於曲阿縣。
劉表勢大，孫策不能相抗衡，決定忍辱負重，於是孫策渡江，居留在江都，結納豪俊之士，待養成羽翼，為父報仇。
孫策不僅繼承了烏桓侯孫堅的俊美容貌，而且繼承了他的勇武，在這兩方麵甚至是更勝一籌，且性格開朗、直率、大度，善於聽取部屬的意見，很會用人，說話又愛開些玩笑，有幽默感，因此贏得了士人、百姓的擁戴，士民都願意為他拚命效忠。
徐州名士張紘因喪母，時居江都。孫策幾次拜見，和他研究天下大勢，有心接近張紘，讓他幫助自己。
孫策感歎一番，試探道：“目前漢祚衰微，天下紛亂，英雄豪傑，都擁兵自重，各圖發展。沒有人出於公心，扶危濟亂。先父曾與袁氏共破董卓，功業未遂，不幸被黃祖所害。
我雖年輕識淺，但卻有心要幹一番事業。如今，我想到袁術那裏去，請求他把先父當年的舊部交我統領，然後到丹陽去依靠舅父吳景，收集流散兵士，東據吳郡、會稽，報仇雪恥，做臣服於朝廷的外藩。您以為如何？”
張紘覺得孫策不以誠待他，推托：“我識見簡陋，況且又服喪在身，對您的事，實在難以幫忙。”
孫策聽出了推脫之意，當即拿出了自己的誠意：“您的大名，名聞遐邇。四方之人，無不向往仰慕。我的這些打算，成與不成，由您一言而決。您一定要對我直言相告。如果我誌向得伸，大仇得報，決不會忘記您的教誨之恩。”
說到動情之處，孫策眼中不覺落下淚來，十分傷感，他再是堅強、豁達終究還是一個不滿二十歲的年輕人，父仇難報，上有老母，下有幼弟、幼妹，全靠他一人支撐著，他父親原來的舊部下全都在袁術的手下，被束縛著，不能給予他幫助