羅刹夫人、羅優蘭、沐天瀾，三人三匹馬黑夜趕路。雖然是官道，有時也要上山過嶺。一路緊趕，羅優蘭有著一肚子疑問，無奈在路上，實在無法細問。一夜奔波，受盡了恐怖、驚險、悲喜，外帶著三人微妙複雜的兒女私情。
羅刹夫人還瞧不出來，沐天瀾、羅優蘭雖然武功在身，究非鐵打銅鑄，未免覺得津神有點不濟，尤其肚子裏餓得直叫。自從金駝寨午後啟程，一路沒有打尖。誤入胭脂虎虎口，胭脂虎倒是酒菜款待，無奈吃酒中間出了事，幾乎送命，何曾治過肚腹？這時未免饑腸轆轆，偏是隨身幹糧，都在家將身上。黑夜之間，無法可想，忍著饑乏又趕了一程。
東方已漸漸發曉，兩麵山峰上蓬蓬勃勃的雲霧，遮沒了山尖，偶然露出一角來，好象雲海孤帆，被亂雲推著跑一般。
其實山峰怎會生腳？因為腳下馬跑得快，山上雲卷得疾，象左右群山跟著雲霧飛奔一般。
天公不做美，馬頭上風沙飛舞竟淅淅瀝瀝下起雨來。離著老魯關還有一段路程，沐天瀾猛想起兩人會見桑苧翁的那座破廟，便在前麵山峽裏麵，暫時避避雨再說。三人身上都沒帶雨具，淋著雨趕路，也不是事。慌向羅刹夫人、羅優蘭兩人說了。三人一緊轡頭，便奔向前麵山峽。
進了山峽，沐天瀾遠遠便見岩腰上真武廟門口台基上，立著自己幾名家將，正在抬頭觀望天色，聽得蹄聲進峽，看出三匹馬上有自己二公子和羅姑娘，立時向廟內大喊：“好了！公子和羅姑娘都回來了。”
一窩蜂都跑下岩來，仿佛小孩子見了親娘似的擁著三匹馬奔到廟前，三人跳下騎來。
沐天瀾知道大殿上沒法憩足，領著羅刹夫人、羅優蘭便奔後麵平台上的一所破樓。
羅優蘭一看家將隻剩了十名，那苗婦也不在其內。一問所以，才知道那苗婦果真照自己吩咐，提著一桶冷水，先把一個家將連灌帶潑，救醒以後，再分頭救治其餘家將。好在胭脂虎手下似已跑光，沒有人阻擾。二十名家將醒過來，手腳略一活動，見軍器、馬匹、行李都沒有動。人多膽壯，把那座苗寨，前後搜索一遍，除去後麵地上那名老苗子，和苗婦丈夫兩具屍首以外，人影俱無。卻發現胭脂虎待客喝酒堂屋側麵一間屋內，有一扇厚木做的地門，上麵釘著大鐵環。