對於如何使用劉琨，司馬遹有點猶豫，不過最後覺得還是參謀比較符合劉琨的姓格，因此他將劉琨調入了參軍署。劉琨對此也非常滿意，因為他終於可以再見到兄長祖逖，這是他們近十年來第一次見麵。
在原本的曆史上，祖逖、劉琨二人一南一北，是西晉末年最璀璨的兩顆明星。
劉琨是中山魏昌人，祖逖是範陽遒人，用今天的話說，他們一個是定州人，一個是淶水人。
在生命最為輝煌的後期，他們亦是一南一北，人生不相見，動如參與商。
但那個時候時空調換了，劉琨在北，在並州，在幽州；祖逖在南，在徐州，在豫州。
他們是朋友，相互激賞，彼此惦念，在黑暗時代他們能夠照亮人心。
同為亂世英雄，祖逖的成名要晚於劉琨。
祖逖生於公元266年，大劉琨5歲，到十四五歲猶未知書，這在“世吏二千石，為北州舊姓”的祖家簡直有些不可思議，父親不在了，哥哥們常常為這個有些異類的弟弟擔憂。
祖逖的特別，還表現在輕財好俠，慷慨有節尚；每至田舍，便散穀帛周濟貧乏，並說這都是哥哥們的意思，“鄉黨宗族以是重之”。
察孝廉，舉秀才，在一般人看來是求之不得的好事，落在誰頭上誰都高興的，卓爾不群心懷天下的青年祖逖卻一點興趣沒有。
很多方麵祖逖都跟王室之後劉琨有差異。但差異不等於距離。他們在司州主簿的職位上相遇相識了，劉琨“有縱橫之才，善交勝己”，他們很快由一般同事關係發展成情好綢繆的同道關係。
祖逖博覽書記，該涉古今，有讚世才具，對小5歲的劉琨的關心照顧可說是一百一。共被同寢，聞雞起舞，關心世事，每每中宵起坐，他們會相互鼓勵：“若四海鼎沸，豪傑並起，吾與足下當相避於中原耳”。