成都王大軍所過之處，各地郡縣不是歸附就是被攻破，部眾越聚越多，多達十餘萬人。直到公元300年初，司馬穎所部公師藩仍在司州河內郡一帶肆虐，朝廷派祖逖領大軍出關中準備掃滅司州之亂。
然而讓太子司馬遹等人沒有想到的是，河東太守苟晞卻搶在朝廷大軍趕到之前，僅憑手中的薄弱兵力擊敗了曆史上原有的對手——公師藩。
公元300年元月，來自孟津前線的成都王使者傳令公師藩所部繼續西進攻打河內郡的治所野王縣。公師藩接到成都王的將令後，忙在營帳之中與汲桑、石勒以及諸將商議。
公師藩掃視眾人一眼說道：“我部人馬已達五萬餘人，現欲攻打河內郡，眾將以為如何？”
將領孔萇欣然說道：“末將願為頭陣。”
汲桑起身沉思片刻說道：“我等在魏郡一帶攻城略地，無所不克，但我恐攻打河內並非易事。”
桃豹不解地說：“我等幾萬大軍，河內、河東兩地哪支兵馬能與我等決戰？洛陽的晉朝皇帝怕也無能為力吧。”
公師藩也不作答，靜聽汲桑繼續言道：“河內郡之西的河東郡守苟晞近來兵馬強盛，背後又有朝廷撐腰，後勤充足，士卒勇敢。如若我軍攻打河內郡治所，在下恐苟晞將派兵東進。”
孔萇忙說：“現在叛亂四起，我等在司州攻城略地，各地無不紛紛獻地歸降，苟晞有膽子在這個時候出兵幫助朝廷嗎？”
汲桑說道：“眾將難道不知，現今洛陽晉朝皇帝司馬衷形同木偶，掌權的是太子司馬遹。而現今河東太守苟晞乃是太子一手提拔，是朝廷新晉的寒門人才，與陶侃並稱寒門兩大名將。他怎可能會拋棄太子呢？再說，我軍攻打河內，已逼近河東邊境，必將引起苟晞的恐慌。”
石勒此時忙說：“但成都王來使，要求我等繼續攻打河內，我們不能不遵從成都王的將令。”