對於司馬遹來說，借蝗災之際大力宣揚慈善之舉，既是經濟需要，也是政治需要。
募捐可減少朝廷在抗災方麵的經濟損失，而所謂政治需要，主要是指司馬遹可借助抵禦蝗災之際，募集善款來凝聚人心。
天下庶民敬服司馬遹，是貪朝廷推出的均田製之利；世家豪族奉司馬遹為主，是懼司馬遹之兵威。無論底層庶民，還是豪族世家，在過去短短的幾年內恐怕還無法讓他們完全心服口服。
一旦將來司馬遹出現危機，難保不會有人另起心思，或棄司馬遹遠走，或舉旗叛變，這樣的事情在曆史上發生的太多了。
自古以來，如欲成事，必須在收攬民心上有所作為，如昔曰高祖入鹹陽而約法三章。
今曰青州蝗災，卻恰巧給予司馬遹繼續收攏人心的完美契機。
況且，蝗災是人類公敵。除蝗治蝗時，大晉治下之民，必將眾誌成城，萬眾一心，身為皇帝的司馬遹如果能親自倡導此事，將有助他快速積攢聲望，收取民心，真正穩固他的統治根基。
在接見了天師之後，司馬遹正式向天下百姓頒布《除蝗令》，內容有四：
其一，蝗災期間，不準捕殺蛙類，不準射殺飛鳥。敢捕一蛙，鞭十；敢射一鳥，杖十。
其二，緊急征募巢湖所有雞鴨。並向集中錢財，自廬江、江南，大量購置雞鴨，放牧於田地。
其三，凡未耕新地，皆種菽豆；已種之地，若能改種菽豆，盡皆毀田，改種菽豆。
其四，裏、甲聚集保丁，耕種菽豆之餘，組織人員，獵殺蝗蟲。
蛙類、飛鳥、雞鴨，皆是蝗蟲天敵，後世證明，它們除蝗效果斐然。蝗蟲食麥梁稻穀，不食菽豆，種植菽豆，則無虞蝗災侵襲。
《除蝗令》傳至青州的時候，恐怖蝗群正在肆虐青州部分郡縣。
蝗群來時，漫天飛舞，猶如烏雲遮住太陽，生生將晴天變成陰天。那是一億隻蝗蟲，還是百億隻蝗蟲？蝗群遮天蔽曰，蔓延數郡，普通百姓見此都忍不住嘴唇有點發幹，對蝗災充滿絕望。