轟轟烈烈的擊鞠獻禮，已經過去多曰。
少年間的意氣之爭，在無聲無息中演化為一場新舊權貴的博弈，而後又無聲無息的落幕。
麥子仲黯然離開洛陽。
沒有人要驅趕他，可他卻不願意違背諾言，帶著十幾名家將，重又返回了長安。
正月初一，在大業三年中，因受高穎賀若弼之事牽連，而被貶為平民的左仆射蘇威，重又返回朝堂。以太常卿。納言之職參與政事，並加封開府儀同三司……這也是關隴貴族與關東士族聯手，針對楊廣削弱關隴世族力量的一次反擊。
不過，楊廣重新啟用蘇威的同時，又啟用了閑賦在家，無所事事的前豐州總管，柱國大將軍，大都督魚俱羅為隆山郡太守，並兼掌兵事，等同於將軍政大權，盡數交由魚俱羅掌控。對於這樣一個詔令，關隴貴族和關東士族都保持了沉默。
隆山，位於蜀中，毗鄰眉山郡和資陽郡之間，是一個不起眼，但又極為重要，平衡巴蜀穩定的要地。魚俱羅出任隆山郡太守，看似平平，卻有監控巴蜀之妙用。
又數曰，楊廣巡幸張掖。
招汝南太守麥鐵杖，以及留守於長安的天寶將軍宇文成都隨行。
長孫晟奉命留守於洛陽，一方麵休養身體，另一方麵還有威懾山東士馬的作用。
李淵前往長安，隨行的還有被委任為內史舍人，兼考功郎中的竇威。
命司隸台大夫宇文述返還洛陽，宇文化及伴駕……這宇文化及，原本因為和突厥人做生意，而被貶為宇文述的家奴。不過短短幾個月的時間，又重回朝堂之上。
楊廣的心思，果然變化莫測。
這一場無聲的博弈，看似是關隴世族占了便宜，蘇威重新被任用，竇威又升官，形式一片大好。但實際上了，竇威的升職，使得關隴貴族對河洛地區的控製力，一下子削弱了許多。以前竇威以司隸台別駕之職，位卑而權重。這內史舍人之職看似風光，但權力卻被大大削弱。而考功郎中雖是從三品，有監察百官功績之責，可也隻是監察。實際的決定權，在經過一連串的變化之後，牢牢掌控在楊廣的手中……這就是權術！