元和十四年，元月十八日，酉初。
長安城，大明宮，淩煙閣。
天色微暗，花燈搖曳，威儀的宮殿內人頭攢動，搖著金環拂柳葫蘆塵的張公公站在台階上，指揮著端著火盆的小宮人：“都小心點兒，公主和王爺還在**養傷，今夜的祭祀不能出半點兒紕漏！”忙碌的宮人們恭敬地應了聲“是”，紛紛埋頭做著各自的差事。
淩煙閣女官沈知意挑起鵝黃色的宮女襦裙，小心翼翼地登上二樓的樓梯。樓上供奉著大唐開國的二十四位功臣畫像。上元節夜裏，公主和王爺遇刺，應了長安城坊間的傳聞：昏君奸佞當道，二十四位功臣不願輔佐大唐。憲宗震怒，著司天監算出吉時，欲率文武百官、皇親國戚、後宮嬪妃祭拜淩煙閣，為大唐祈福。聖旨一下，宮人沒日沒夜的忙碌，都是為了今夜的祭祀。
沈知意進宮多年，做事一向謹慎，熟悉她的人都知道，她有做事做兩遍的習慣。為確保祭祀萬無一失，她打算再檢查一遍功臣畫像。當她踏過最後的台階，推開二樓的木門，竟然看到一個陌生的男子。他穿著圓領窄袖的朱紅色長袍，腰間係著一麵小銅鏡，小銅鏡的尺寸比尋常三寸的銅鏡要大些。小銅鏡映襯著朱紅色的長袍，尤為的顯眼。從高宗朝開始，朝規規定五品以上官吏佩戴魚袋，魚袋裏裝有出入宮庭的魚符。三品以上官吏佩戴金魚袋，三品以下官吏佩戴銀魚袋，武氏時改為佩戴龜袋，後改回。此人沒有佩戴魚袋，說明他不是朝中官吏，官職低的官吏也沒有資格進宮，他是誰？
陌生的男子駐足在功臣的畫像前，陰冷的眸心隱隱泛出一絲血光，他沒有看沈知意，也沒有說話，而是熟練地推開牆壁上的暗門，消失得無影無蹤。沈知意震驚地皺起柳眉，他怎麽會知道暗門？那張宛如桃花的臉，她想到了長安城坊間的另一個傳言。是他！他來做什麽？