漆黑的夜漫長孤寂，失獨的水鳥將頭紮進微涼的湖水，叼起一條掙紮的小魚，水鳥將小魚囫圇地吞進肚子，嘴邊露出一截垂死掙紮的魚尾。它滿足地展開翅膀，掠過湖麵，空曠的湖麵皺起無數旋轉的小漩渦。一根飄零的羽毛被卷入漩渦的中心，羽毛上竟然蠕動著一隻黑色的蜘蛛。涼爽的風撫平著燥熱的湖麵，將那根羽毛卷到岸邊。黑暗中，一雙模糊的手撿起羽毛，用羽毛撬開刻著石榴連理枝花紋的胭脂盒，再隨手扔掉。孤零零的羽毛被風卷回漩渦的中心，又回到最初的起點，仿佛什麽都沒有發生過……
翌日，沈知意、晏長傾、雲時晏品嚐著韓秉知用湖心水烹煮的早茶，雲時晏還在茶裏加了一味提神醒腦的中藥。沈知意無心飲茶，她盯著霧氣繚繞的湖麵，想到昨夜的噩夢，夢裏的情景像眼前這般真切。
在夢裏，翠綠的蘆葦叢變成粘滿鮮血的刀林，鋒利的蘆葦葉無情地割斷徽音小姐、永嘉公主，還有一群陌生少女的喉嚨。她眼睜睜地看著她們血肉模糊地倒下，陷入黏稠的淤泥。她們在淤泥裏翻滾、掙紮、嘶吼，直到被吞噬得無影無蹤。她想跑過去拉住她們求救的手，發現自己也陷在淤泥裏，她慶幸腳下踩著一塊堅硬的石頭，救了她的命。她不敢亂動，害怕那塊石頭無法承受自己的重量，但是她也開始下墜了。她慌亂地去尋找那塊石頭，那不是石頭，而是寧婉的人頭，她的腳下踩著寧婉的屍體！
“啊！”一聲極度恐懼的尖銳驚叫劃破沉悶的死寂。沈知意從夢境中驚醒，她詫異地發現那聲尖叫不是自己喊的，那是誰？
“是昨夜徽音小姐落水的湖岸！”晏長傾目光深諳地指向窗外茂密的蘆葦叢，兩名侍衛正在賣力地拖拽漁網。
看著兩名侍衛用力的表情和拖拽漁網的姿勢，沈知意臉色驚變：“又有人落水了！”